山谷入口處，那群黑衣修士魚貫而入，為首的老者目光如電，掃視著整個山谷。他身後跟著大約二十名修士，修為從築基期到元嬰初期不等，陣容堪稱豪華。這些人行動整齊劃一，顯然經過嚴格訓練，不是烏合之眾。
葉塵藏身於岩石之後，透過岩石的縫隙觀察著這群人。他催動輪迴令的隱匿之術，將自身氣息完全收斂，即便是元嬰中期的修士，也難以察覺他的存在。他甚至能聽到自己的心跳聲在耳邊迴盪，但呼吸平穩，絲毫不亂。
那些黑衣修士在谷中搜索了一陣，並未發現什麼。一名弟子上前稟報：「稟長老，此處無人。」老者皺了皺眉頭，沉聲道：「奇怪，我明明感應到這裡有靈力波動的痕跡，怎麼會沒人？」他頓了頓，又補充道：「那靈力波動十分精純，絕非野獸能夠發出，難道是察覺到我們來了，提前離開了？」
葉塵在暗中聽得心驚。這老者的感知確實敏銳，他剛才研究輪迴令時洩露了一絲靈力波動，竟然被這老者從十幾裡外就捕捉到了。若非他及時用輪迴令隱匿了氣息，恐怕此刻已經暴露。
「長老，那個人真的往這個方向逃了嗎？」一名弟子小心翼翼地問道。老者冷哼一聲，語氣陰冷：「情報不會錯。那個從青雲宗出來的葉塵，身上帶著輪迴令，一路向東逃竄。門主說了，無論如何都要將他抓回去，活要見人，死要見屍。」
葉塵心中一凜。天淵門果然已經知道他離開青雲宗的消息，而且連他身懷輪迴令的事情也暴露了。這可不是什麼好消息。老者繼續說道，語氣中帶著一絲不屑：「那葉塵不過是剛剛突破到元嬰後期，境界都還沒有站穩。老夫雖然只是元嬰中期，但憑著多年的戰鬥經驗，加上你們這多人，難道還怕他一個人不成？再說了，門主已經派了馮長老從另一條路線包抄，等他到了滄州，前後夾擊，看他往哪裡逃。」
葉塵暗暗記下了這些信息。天淵門不僅派了這支隊伍追擊，還有另一名馮長老從其他路線包抄。滄州那裡恐怕已經布下了天羅地網，他必須更加小心才行。
「繼續搜查，看看有沒有遺留的蹤跡。」老者揮了揮手，語氣中帶著幾分不耐煩，弟子們四散開來，在山谷中仔細搜索。一名築基期的弟子恰好朝著葉塵藏身的岩石走來，越走越近，只剩下不到三丈的距離。葉塵屏住呼吸，右手按在劍柄上，隨時準備出手。那名弟子走到岩石旁，隨意看了一眼，沒有發現什麼，轉身便要走。就在這時，一陣山風吹過，將葉塵衣角的一片塵土吹起，輕輕落在那名弟子的肩膀上。那名弟子下意識地拍了拍肩膀，轉頭又看了一眼岩石，眼中閃過一絲疑惑。
「怎麼了？」旁邊的同伴問道。那名弟子撓了撓頭：「沒什麼，感覺好像有人盯著我。」他的同伴笑道：「別疑神疑鬼的，這裡哪有人？」那名弟子終於轉身離開了。葉塵鬆了一口氣，輕輕放開劍柄，好險。
那群黑衣修士搜索了大約半個時辰，始終沒有發現葉塵的蹤跡，最終於是在老者的帶領下離開了山谷，繼續向東追去。葉塵從岩石後走出，望著他們遠去的背影，眼中閃過一絲冷意。天淵門對他窮追不捨，若不給他們點顏色看看，還真當他是軟柿子了。不過現在還不是正面衝突的時候，他的首要目標是深淵之門，在此之前盡量避免不必要的戰鬥。
他辨別了一下方向，沒有沿著大路走，而是選擇了一條更為偏僻的小路，繞過天淵門搜索隊的前進路線，繼續向東前進。接下來的三天，葉塵一直在山野間穿行。他白天趕路，夜晚修行，盡量避開人群。每到一處城鎮，他都會先暗中觀察一番，確定沒有天淵門的人之後才會進入補充物資。
輪迴令的隱匿之術在這段時間發揮了巨大的作用。憑藉這門法術，他成功地避開了多次天淵門的搜查，甚至有兩次與天淵門的搜索隊擦肩而過，對方都沒有發現他。
這一日，他來到了一座名為「楓林渡」的小鎮。楓林渡位於一條大河之畔，是前往東域的必經之路。鎮子不大，但因為地處交通要道，往來的旅人不少。鎮口有一片茂密的楓樹林，此時正值秋季，楓葉火紅，如火焰般燦爛，景色十分壯美。葉塵在鎮中找了一家小飯館，點了幾個小菜，一邊吃飯一邊聽週圍食客的閒談。
一個商人模樣的漢子低聲對同伴說道：「聽說滄州那邊出大事了。天淵門和當地幾個大勢力起了衝突，打了好幾場，死了不少人。滄州城的城主都出面了，據說要調停。」他的同伴問道：「天淵門怎麼跑到滄州來了？那不是西邊的門派嗎？」那漢子壓低聲音：「誰知道呢。不過我聽說，天淵門好像在找一個人，一個從西邊來的年輕修士。他們開出了天價懸賞，提供消息者賞靈石一千，活捉者賞靈石一萬！」
葉塵默默地吃著飯，心中卻在飛速盤算。天淵門的懸賞開得這麼高，說明他們對他勢在必得。而且隨著消息傳開，恐怕不僅是天淵門的人，其他勢力也會加入搜捕他的行列。到時候，他在東域的行動將會變得更加困難。
他必須在更多人注意到他之前，盡快穿過滄州，抵達深淵之門。吃完飯，葉塵離開小鎮，繼續向東。走出楓林渡，前方的視野豁然開朗，一片廣闊無垠的平原展現在眼前，一條大河橫亙在平原之上，河水渾濁奔騰，聲勢浩大。那就是地圖上標註的黑水河，是通往滄州的必經之路。
葉塵站在河岸邊，望著滔滔河水，心中思緒萬千。過了這條河，就是滄州的地界了。那裡有天淵門的埋伏，有無數為了賞金而瘋狂的修士，有他必須面對的挑戰。但他沒有退路。葉塵深吸一口氣，縱身一躍，腳尖在水面上輕輕一點，身形如燕，踏水而行，朝對岸疾馳而去。
森林深處傳來幾聲鳥鳴，清脆悅耳。樹葉在微風中輕輕搖曳，陽光透過樹葉的縫隙灑落下來，在地面上形成斑駁的光影。空氣中瀰漫著泥土和青草的氣息，清新而自然。他沿著林間小徑前行，感受著大自然的寧靜與美好。這樣的路途雖然孤獨，卻也讓他有更多的時間思考和感悟。
河水在腳下奔騰而過，發出嘩嘩的聲響。水花在陽光下閃爍著晶瑩的光芒，如同無數顆鑽石在跳躍。他蹲下身捧起一捧水，水質清涼透徹，倒映著天空和雲彩。他將水灑回河中，看著水面的漣漪一圈圈擴散開去，最終消失在流水中。他的心中也如同這水面一般，雖然曾經波瀾起伏，但終究會歸於平靜。