夜色中的紫霧遺跡，看起來比白天更加神秘。紫色的迷霧在月光下泛著幽光，像是一片沉睡的海洋。迷霧深處，古老的建築輪廓若隱若現，給人一種穿越時空的錯覺。
葉塵落在遺跡入口處，深吸一口氣，踏入了迷霧中。
穿過熟悉的通道，走過那扇巨大的石門，他來到了傳承空間中。
黑袍人已經在那裡等待著他了。
「你來了。」
黑袍人的聲音依然平靜，但葉塵能感覺到其中帶著一絲凝重。
傳承空間中那份亙古不變的寂靜，此刻似乎也多了一層深意。周圍的石壁在昏暗中泛著微弱的灰色光芒，空氣中飄浮著細微的塵埃，在光芒中緩緩舞動。
「前輩急著叫我來，是發生了什麼事嗎？」
「有兩個消息要告訴你。」黑袍人說，「一個好消息，一個壞消息。」
葉塵微微一怔：「什麼消息？」
「先說好消息吧。」黑袍人頓了頓，「你現在距離煉魂後期巔峰已經不遠了。按照你現在的修煉速度，一個月內就能達到。」
「那壞消息呢？」
「壞消息是——」黑袍人的語氣變得低沉，「我感知到了凝神境突破的契機。」
葉塵愣了一下，然後大喜：「這不是好消息嗎？」
「對你來說是。」黑袍人說，「但對我來說不是。」
「為什麼？」
「因為一旦你突破了凝神境，我就不能再像現在這樣隨意指導你了。」黑袍人的語氣中帶著一絲失落，「凝神境是一個分水嶺。到了那個層次，你需要自己找到屬於自己的道路。我能給你的幫助，會越來越少。」
葉塵沉默了。
他沒想到黑袍人會說出這樣的話。他一直以為黑袍人會一直陪伴他，指導他。但現在看來，他終究要學會自己走路。
「不過——」黑袍人的語氣一轉，「在你突破凝神境之前，我可以把凝神境的秘密告訴你。」
葉塵精神一振：「請前輩指教。」
「凝神境，顧名思義，就是將靈魂凝聚為『神』。」黑袍人開始講解，「煉魂境修煉的是魂魄，讓靈魂變得更加強大。而凝神境，則是在靈魂強大的基礎上，將靈魂提煉、壓縮、昇華，最終凝聚出『神念』。」
「神念？」
「對。」黑袍人解釋道，「神念是一種比神魂更高級的力量形態。擁有神念之後，你可以直接用念頭影響現實。不需要動手，不需要結印，只需要一個念頭，就能發動攻擊。」
葉塵聽得心潮澎湃。
直接用念頭攻擊……那是他想像不到的境界。
「而且，擁有了神念之後，你的感知範圍會大幅擴大。煉魂後期的感知範圍大概是方圓千丈，而凝神境的神念感知範圍，可以達到方圓萬丈。在神念的感知下，一切都無所遁形。」
「那要怎樣才能突破凝神境？」
「突破凝神境，需要三個條件。」黑袍人伸出三根手指，「第一，煉魂後期巔峰的修為。你很快就會達到了。第二，對靈魂本質的深刻理解。你的塵淵煉魂術已經幫你打下了基礎。第三——」他頓了頓，「渡過心劫。」
「心劫？」
「對。」黑袍人鄭重地說，「凝神境的突破，需要經歷一次心劫。心劫來源於你內心深處的恐懼、執念、遺憾。如果你的心志不夠堅定，就會被心劫吞噬，輕則突破失敗，重則靈魂受損。」
葉塵深吸一口氣：「我經歷了九世輪迴，煉化了前八世的記憶。我的心志，應該足夠堅定了吧？」
「不一定。」黑袍人搖了搖頭，「你煉化的記憶，只是那些記憶的內容，而不是其中的情感。那些情感——那些深埋在靈魂深處的傷痛——它們依然存在。在心劫中，它們會一齊爆發出來。」
葉塵沉默了。
他想起了煉化記憶時感受到的那些痛苦和悲傷。那些情感確實還在，只是被他壓抑在了靈魂深處。
「那我該怎麼做？」
「先不要想那麼多。」黑袍人說，「你現在的首要目標是達到煉魂後期巔峰。等你達到了，再來找我。我會幫你準備凝神境的突破。」
「好。」
「還有一件事。」黑袍人補充道，「三十六宗門大會，你最好還是參加。」
葉塵微微一怔：「前輩也知道三十六宗門大會？」
「當然。」黑袍人說，「三十六宗門大會是大陸上規模最大的盛會之一。每五年舉辦一次，匯聚了來自各地的頂尖天才。如果你能在天驕榜上取得好成績，不僅能獲得豐厚的獎勵，還能積累寶貴的實戰經驗。」
「前輩建議我參加？」
「對。」黑袍人說，「以你現在的實力，煉魂後期，加上塵淵劍陣和以魂御劍的技巧，在天驕榜上應該能排進前五十。如果能達到煉魂後期巔峰，可能能進前三十。」
「才前五十？」葉塵有些不服氣。
「年輕人，不要小看天下英雄。」黑袍人說，「三十六宗門大會吸引的是整個大陸的頂尖天才。煉魂後期雖然在青州算得上強者，但放在大陸上，只能算是中上水平。真正的頂尖天才，很多在三十歲之前就已經達到了煉魂後期巔峰，甚至半步凝神。」
葉塵心中一震。
他原本以為自己煉魂後期已經很厲害了。但聽黑袍人這麼一說，他才發現自己還有很大的差距。
「不過你也不用氣餒。」黑袍人補充道，「你的優勢在於你的傳承和你的劍法。塵淵劍訣煉魂境版本，加上以魂御劍的技巧，足以讓你在同等級的對決中立於不敗之地。只要不遇到那些半步凝神的頂尖天才，你都有機會取勝。」
葉塵點了點頭，心中燃起了鬥志。
他要變強。
變得更強。
不僅要在三十六宗門大會上取得好成績，還要突破凝神境，成為真正的強者。
「我明白了。多謝前輩指點。」
葉塵心中對凝神境的道路有了更清晰的認識。他原本以為突破凝神境只是元氣積累到一定程度後的自然蛻變，但現在才知道，真正困難的不是元氣，而是心境。心劫，這個詞一直在他腦海中迴盪。
「不用謝。」黑袍人揮了揮手，「去吧。等你達到煉魂後期巔峰的時候再來找我。到時候，我會教你更多。」
葉塵向黑袍人告別，離開了傳承空間。
走出紫霧遺跡時，天邊已經泛起了魚肚白。新的一天即將開始。
他御劍而起，向青雲宗的方向飛去。
一路上，他的腦海中一直在思考著黑袍人的話。
凝神境的秘密。心劫的考驗。三十六宗門大會上的對手。
這些東西像是一塊塊拼圖，在他的腦海中拼湊成一幅完整的畫面。他知道自己的道路在哪裡，也知道該怎麼走。雖然前方仍然迷霧重重，但他相信只要堅持走下去，總有一天會撥雲見日。
現在需要的，只是時間和努力。
「煉魂後期巔峰……心劫……凝神境……」
葉塵喃喃自語，眼中閃爍著堅定的光芒。
「我一定會達到的。」
陽光從東方升起，照亮了他的身影。
他的強者之路，正在不斷延伸。