走進天闕城的那一刻，葉塵真切地感受到了什麼叫作震撼。
城門高達十丈，由巨大的青銅鑄成，上面刻滿了古老的符文和浮雕。城門兩旁站著兩排身穿鎧甲的守衛，每一個都有聚元後期的修為，目光如炬，威嚴肅穆。他們手持長戈，站立如松，給人一種不可侵犯的感覺。
穿過城門，一條寬闊的主幹道展現在眼前。道路寬達數十丈，足以容納十輛馬車並排行駛。道路兩旁種滿了高大的靈木，枝葉茂密，遮天蔽日。樹下是一家家商舖，賣靈石的、賣法寶的、賣丹藥的、賣功法玉簡的……應有盡有。
街上人流如織，身穿各色服飾的修士來來往往。有的穿著華麗的錦袍，腰間掛著珍貴的法寶，一看就知道出身大宗門；有的穿著樸素的布衣，背著藥簍，像是散修；還有的穿著奇裝異服，可能是來自偏遠地區的修士。形形色色，各具特色。
葉塵走在隊伍中，好奇地打量著周圍的一切。這是他第一次離開青雲宗，第一次來到這麼大的城市。以前在青陽鎮的時候，他以為鎮子就是世界的全部。後來到了青雲宗，他覺得宗門已經很了不起了。但現在站在天闕城中，他才真正體會到自己的渺小。
「怎麼樣，開眼界了吧？」陳天罡走到他身邊，笑著說道。
「嗯。」葉塵老實地點頭，「我以前從來不知道，世界上還有這麼大的城市。」
「這還不算什麼。」陳天罡指了指遠處城中央的一座高塔，「看到那座塔了嗎？那是天闕塔，傳說是一位元嬰期大能留下來的遺跡。塔高九十九層，每層都有不同的考驗。如果你能在天闕會武中表現出色，說不定有機會進去闖一闖。」
葉塵順著他手指的方向望去，看到一座直插雲霄的黑色高塔。塔身表面流轉著淡淡的符文光芒，散發著一股古老而神秘的氣息。即使隔著大半個城市，他也能感覺到那座塔散發出的威壓。
「好了，先別看了。」陳天罡拍了拍他的肩膀，「先去落腳的客棧安頓下來，然後去報到。看完擂台之後有的是時間逛。」
眾人沿著主幹道向前走去。穿過幾條街道後，來到了一家名為「青雲客棧」的旅店。這是青雲宗在天闕城的固定落腳點，每次天闕會武都會住在這裡。
客棧不大，但乾淨整潔。掌櫃是一個圓臉的中年人，看到陳天罡立刻笑臉相迎：「陳長老，您來了！房間都準備好了，還是老規矩，一人一間，二樓和三樓都是青雲宗的。」
「辛苦了。」陳天罡點了點頭，轉頭對弟子們說道，「各自去找自己的房間，放好行李後到大堂集合。一刻鐘後去會武報到處。」
葉塵找到自己的房間，在二樓靠樓梯的位置。房間不大，但設施齊全，有一張床、一張桌子、一個衣櫃，窗戶正對著街道，光線很好。
他放下行李，將星塵劍放在床頭，簡單洗漱了一下，然後下樓集合。
一刻鐘後，陳天罡帶著眾弟子前往會武報到處。
報到處設在天闕廣場旁邊的一座大殿中。大殿內人山人海，來自三十六宗門的弟子們排著長隊，等待登記。空氣中彌漫著各種氣息，元氣的波動交織在一起，讓人感到一種無形的壓迫感。
排隊的時候，葉塵注意到周圍有不少實力強勁的弟子。有的人身上散發著凌厲的劍氣，一看就知道是劍修；有的人氣息沉穩厚重，應該是體修；還有的人身上帶著一股詭異的波動，可能是修煉了某種特殊的功法。
每一個人的修為都不低，最差的也有聚元中期。聚元後期的弟子比比皆是，偶爾還能感覺到築基期的氣息。
這讓葉塵再次感受到了天闕會武的競爭壓力。在青雲宗，他是內門的精英弟子。但在這裡，他只不過是眾多參賽者中的普通一員。
「下一位。」
輪到葉塵了。
他走到登記台前，報上自己的宗門和姓名。登記的執事快速記錄，然後遞給他一塊玉牌。玉牌呈青色，上面刻著一個數字——「三七」。
「這是你的參賽號碼牌。比賽時需要佩戴在身上，方便記錄成績和匹配對手。」執事解釋道，「明天早上辰時舉行開幕式，所有參賽者必須到場。後天比賽正式開始，屆時會公佈分組和賽程。」
葉塵接過玉牌，小心地收好。
報到結束後，陳天罡帶著眾人去了天闕廣場，熟悉場地。
廣場的規模遠比從高空看到的更加宏大。廣場呈圓形，直徑足有數里，地面由白色的玉石鋪成，光滑如鏡。廣場上豎立著三十六座擂台，每一座都有陣法保護，確保比賽不會波及周圍。
擂台周圍已經聚集了不少宗門的弟子，有的在熱身，有的在觀察對手的實力，有的在討論戰術。氣氛既熱烈又緊張，空氣中彌漫著濃濃的火藥味。
他緩步走向最近的一座擂台，伸手觸碰擂台邊緣的護欄。玉石表面冰涼光滑，上面刻滿了加固陣法的紋路，細密的符文在陽光的照射下閃爍著微光。他能感覺到陣法中蘊含的力量，那是經過無數次加固和強化的結果，足以承受築基期修士的全力攻擊。他輕輕敲了敲護欄，發出清脆的聲響，回音在空曠的廣場上盪開。廣場周圍的看台呈階梯狀向上延伸，可以容納數萬名觀眾。他想像著幾天後這裡坐滿觀眾時的景象，那將是何等壯觀的場面。
「這些擂台，每一座都經過了上千年的使用和維護，」陳天罡走到他身邊，語氣難得地認真了起來，「曾經有無數天才在這裡揮灑汗水，也有無數人在這裡遺憾落敗。記住，站在這個擂台上，你代表的不只是你自己，還有青雲宗。」
葉塵鄭重地點頭。
他的目光掃過廣場上那一座座擂台，心中波瀾起伏。想像著再過幾天，自己就要站在這些擂台上和各宗精英一決高下。那時候，擂台下將有數萬雙眼睛注視著他，他的每一個動作、每一次攻擊、每一次閃避，都將暴露在眾目睽睽之下。他會緊張嗎？他會害怕嗎？他會因為壓力而發揮失常嗎？
他深吸一口氣，將這些雜念拋出腦海。緊張和害怕解決不了問題，唯有實力才能決定一切。他要用手中的劍，為自己的榮耀而戰，為青雲宗的榮譽而戰。他轉頭看向陳天罡，後者正站在不遠處和幾位其他宗門的長老交談，臉上帶著爽朗的笑容。有這樣的長輩在身後支持，他還有什麼好怕的呢？
他握緊拳頭，眼神堅定。
天闕會武，我準備好了。