「塵兒！」
葉滄海從碎石中爬起身，焦急地尋找兒子的身影。
封魔窟正在崩塌，大塊的石頭從穹頂上掉落，在地面上砸出沉悶的響聲。洞壁上出現了大量的裂縫，像蜘蛛網一樣蔓延開來。空氣中充滿了灰塵，讓人的視線變得模糊。
「我……我在這裡。」葉塵的聲音從一片廢墟中傳來。
葉滄海連忙趕過去，將壓在葉塵身上的石塊搬開。葉塵從廢墟中爬出來，嘴角掛著鮮血，臉色蒼白。他的手中握著碎裂的輪迴令，令牌已經變成了兩半，散發出的光芒也消失了。
「你受傷了。」葉滄海檢查兒子的傷勢。
「我沒事……」葉塵咳嗽了幾聲，將口中的血沫吐了出來，「封印……失敗了……」
「沒關係，失敗了也沒關係。」葉滄海安慰道，「你已經盡力了。」
葉塵看著手中的碎裂輪迴令，心中充滿了自責。如果不是他太急功近利，如果不是他自以為是地想要用輪迴令代替守護者的靈魂，封印就不會失敗。這一切都怪他。
「現在怎麼辦？」葉塵問道。
「封印雖然失敗了，但深淵之主想要破封而出，還需要一段時間。」葉滄海說，「我們還有時間。」
「做什麼？」
「離開這裡。回到青州。」葉滄海說，「封印失敗後，深淵之主遲早會破封而出。我們必須回到青州，通知所有人，做好對抗深淵之主的準備。」
「那你……」
「我也會跟你一起回去。」葉滄海微微一笑，「既然封印已經失敗了，我也沒有必要繼續留在這裡了。與其在這裡等死，不如回到青州，與大家一起戰鬥。」
葉塵的眼中閃過一絲喜悅。父親要跟他一起回去了！
「太好了！」
「走吧。這裡快要塌了。」
葉滄海拉起葉塵，兩人向封魔窟的出口跑去。
就在他們快要到達出口時，一道黑色的光芒突然從封魔柱的位置爆發出來。那道黑光如同實質，帶著毀滅性的力量，向兩人襲來。
「小心！」葉滄海一把推開葉塵，同時轉身，用自己的身體擋住了那道黑光。
轟！
黑光擊中了葉滄海的後背。葉滄海的身體一震，口中噴出一口鮮血，向前踉蹌了幾步。
「父親！」葉塵驚呼。
「我沒事……」葉滄海擦了擦嘴角的鮮血，「快走！」
兩人衝出了封魔窟。
在他們身後，封魔窟完全崩塌了。巨大的石塊將洞口堵死，將封印和深淵之主一起埋葬在了地下。
葉塵扶著葉滄海，快步向遠處走去。他能夠感覺到，父親的氣息在減弱。剛才那道黑光的攻擊，對父親造成了嚴重的傷害。
兩人走了很遠，直到聽不到封魔窟崩塌的聲音，才停了下來。
葉塵找了一個相對安全的地方，讓父親坐下休息。他從儲物袋中取出秦昭陽給他的療傷丹藥，餵父親服下。
「你不用擔心我。」葉滄海微笑著說，「我沒事。這點傷，還要不了我的命。」
「別說話，先休息。」
葉塵將手掌按在父親的後背上，將自己的元氣渡入父親體內，幫助他煉化藥力。在元氣的滋養下，葉滄海的傷勢開始好轉，臉色也恢復了一些紅潤。
葉塵鬆了一口氣。
葉滄海休息了一會兒，然後睜開眼睛，看著兒子。
「你的修為已經達到了元嬰後期巔峰，距離元嬰後期巔峰只有一步之遙了。以你的年齡來說，這是非常了不起的成就。」
「還不夠。」葉塵說，「深淵之主的實力，至少是元嬰後期巔峰巔峰，甚至可能是更高的境界。以我現在的實力，根本不是他的對手。」
「不用著急。深淵之主想要完全掙脫封印，最快也需要三年的時間。在這三年裡，我們還有時間準備。」
「三年……」葉塵握緊了拳頭，「三年能夠做什麼？」
「很多。」葉滄海說，「我可以幫你在三年內突破到元嬰後期巔峰。如果你能夠達到元嬰後期巔峰，再加上塵淵劍訣和我們葉家的傳承功法，我們就有機會對抗深淵之主。」
葉塵的眼中燃起了希望。
「教我。請你教我怎麼突破到元嬰後期巔峰。」
葉滄海點了點頭。
「我會把我所知道的一切都教給你。但你要做好準備——超越元嬰的道路，比你想像的更加艱難。它不僅需要強大的修為，還需要堅定的意志和對道的深刻理解。」
「我已經準備好了。」
葉滄海看著兒子，眼中充滿了驕傲和欣慰。
「好。那我們就開始吧。」
接下來的時間裡，葉滄海開始教導葉塵關於元嬰後期巔峰的知識。
元嬰後期巔峰，顧名思義，就是能夠將自己的意誌「化」為實物，達到「物我合一」的境界。到了元嬰後期巔峰，修行者不再僅僅依賴元氣進行攻擊，而是能夠直接用自己的意志影響現實。一粒沙、一片葉、一滴水，都能成為他們的武器。
元嬰後期巔峰的標誌，是能夠凝聚出「物」。這個「物」可以是任何東西——一把劍、一面盾、一座山、一條河。一切取決於修行者對道的理解。理解越深，凝聚出的「物」就越強大。
葉滄海的「物」是一片海。他的海，能夠淹沒一切，吞噬一切。在元嬰後期巔峰中，他的實力屬於頂尖層次。
「你修煉的是塵淵劍訣，你的『物』應該與劍有關。」葉滄海說，「你可以嘗試凝聚一把劍，一把屬於你自己的劍。只有你自己的劍，才能夠發揮出你最強的力量。」
葉塵開始嘗試凝聚他的「物」。
他閉上眼睛，將所有的意志集中在自己的丹田中。他想象著一把劍——一把由他的意志凝聚而成的劍。那把劍不需要實體，只需要純粹的意志。
一天、兩天、三天……
他一次次地嘗試，一次次地失敗。他的意志還不夠純粹，他的理解還不夠深刻。每一次凝聚到一半，那把劍就會消散。
「不要急。」葉滄海說，「元嬰後期巔峰的突破，不是靠蠻力就能夠做到的。你需要的是感悟。感悟你的道，感悟你的心。」
葉塵靜下心來，開始反思自己的道路。
他這一路上走來，經歷了太多太多。從一個普通村莊的少年，到成為青雲宗的弟子；從感氣境的初學者，到元嬰後期巔峰的強者。他經歷過歡笑，經歷過淚水，經歷過生離死別。
在這些經歷中，他一直在堅守自己的劍道。他的劍，是為了守護而存在——守護青雲宗，守護朋友，守護家人。他的劍，不為殺戮，只為守護。
「守護……這就是我的道。」
葉塵睜開了眼睛。
在他的丹田中，一把劍正在緩緩凝聚。那把劍沒有實體，完全由意志構成，但它散發出的光芒，卻比任何實體劍都要耀眼。
那是他的劍。
屬於他自己的劍。
「守護之劍。」葉塵輕聲說。
就在那把劍凝聚成功的瞬間，一股強大的力量從他的身體中爆發出來。那股力量沖天而起，將天空中的雲層都衝散了。
他的修為在急速攀升，從元嬰後期巔峰，一路突破到了元嬰後期巔峰！
「元嬰後期巔峰……我成功了。」
葉塵握緊了拳頭。他感覺自己的身體中充滿了力量，那種力量與元嬰境完全不同。元嬰境的力量是有限的，而元嬰後期巔峰的力量，卻像是沒有窮盡一樣。
葉滄海看著兒子，露出了欣慰的笑容。
「恭喜你。你現在是元嬰後期巔峰的強者了。」
葉塵轉頭看向父親，微微一笑。
「這只是開始。接下來，我們要一起回到青州，一起面對深淵之主。不管前方有什麼，我們父子二人，都會一起面對。」
葉滄海伸出手，握住了兒子的手。
「好。我們一起。」
在深淵之心的土地上，父子二人並肩站立。他們的腳下，是那個即將被深淵之主打破封印的世界。他們的肩上，背負著青州萬千生靈的命運。
但他們沒有退縮。
因為他們是葉家的人。
他們是守護者。