離開滄州城後，葉塵沿著官道向東行了約莫兩天。沿途的村莊越來越稀少，地形也變得越來越荒涼。原本肥沃的農田變成了乾涸的荒地，野草叢生，地面上乾裂出一道道深深的裂縫。偶爾能看到一些廢棄的房屋，牆倒屋塌，顯然很久無人居住。空氣中那股深淵的氣息越來越濃郁，雖然普通人可能無法察覺，但對於元嬰期的修士來說，這種氣息就像是黑夜中的燈火一樣明顯。
第三天傍晚，葉塵來到了一片茂密的森林前。按照地圖上的標註，這片森林叫做「黑木林」，方圓數百裡，是前往絕望平原的必經之路。林中棲息著許多兇猛的妖獸，而且據說林中還有一種特殊的迷霧會讓人迷失方向。葉塵在林外觀察了一會兒，沒有發現什麼異常，便一頭鑽進了林中。
林中的光線十分昏暗，高大的樹木枝葉交錯，將天空遮蔽得嚴嚴實實，只有零星的光線從樹葉的縫隙中灑落下來，在地面上形成斑駁的光斑。空氣中瀰漫著一股潮濕腐敗的氣味，腳下的泥土鬆軟濕滑，踩上去會發出嘰咕的聲音。他走了一個時辰左右，果然遇到了迷霧。白茫茫的霧氣從地面上升起，迅速瀰漫開來，將週圍的一切都籠罩在濃霧之中。視線急劇下降，能見度從十幾丈一下子降到了不到一丈。
葉塵停下腳步凝神感應，發現這些迷霧並非自然形成，而是由某種陣法或法寶製造出來的。迷霧中摻雜著微弱的靈力波動，會干擾修士的感知，讓人分不清東西南北。他取出輪迴令，將一絲靈力注入其中。令牌微微發熱，散發出一圈淡淡的黑色波紋，將那些干擾感知的迷霧驅散開來。有了輪迴令的幫助，那些迷霧對他的影響大大減弱，他重新辨別了方向繼續前進。
就在這時，他聽到前方傳來一陣打鬥聲，夾雜著妖獸的怒吼和人類的慘叫。葉塵循聲趕去，穿過一片灌木叢，看到了一幅慘烈的景象。一支大約十幾人的車隊正在遭受一群妖獸的攻擊。那些妖獸通體漆黑，形似巨狼，但體型比牛還大，口中噴吐著黑色的火焰。車隊的護衛正在奮力抵抗，但明顯處於劣勢，地面上已經躺了五六具屍體，鮮血將泥土染成了暗紅色。
空氣中瀰漫著濃重的血腥味和妖獸的腥臭味，地面的泥土被鮮血浸透變得泥濘不堪。葉塵認出了這種妖獸的來歷。黑焰狼雖然只是二級妖獸，單體實力大約相當於築基期修士，但牠們是群居動物，一出動就是幾十頭，配合默契，就算是元嬰期的修士遇到也要頭疼。車隊中實力最強的不過是一名築基後期的老者，根本無法抵擋這麼多黑焰狼的攻擊。如果沒有人出手相助，這支車隊全軍覆沒只是時間問題。
葉塵嘆了口氣拔出塵淵劍。他並不是一個濫好人，但眼睜睜看著一群人被妖獸殺死而袖手旁觀，他也做不到。他縱身一躍衝入狼群之中，劍光閃過一頭黑焰狼的頭顱飛起，鮮血噴湧而出。黑焰狼群頓時騷動起來，幾頭狼轉過頭朝這個突然出現的敵人發出威脅性的低吼。葉塵沒有給牠們反應的機會，劍勢連綿不斷，每一劍必定帶走一頭黑焰狼的性命。他的劍法又快又狠，專門攻擊妖獸的要害，咽喉、眼睛、腹部，招招致命。
短短幾十息的時間已經有十幾頭黑焰狼倒在地上。剩餘的黑焰狼終於畏懼了，妖獸雖然兇殘但並非沒有智慧，面對一個無法戰勝的對手，牠們本能地選擇了撤退。為首的狼王發出一聲淒厲的長嚎，帶著殘存的狼群迅速消失在密林之中。
車隊的護衛們這才鬆了一口氣，紛紛跌坐在地上大口喘著粗氣。那名築基後期的老者拖著疲憊的身體走到葉塵面前深深鞠了一躬：「多謝前輩救命之恩！老夫李長山，是滄州李家的管事。敢問前輩高姓大名？」葉塵擺了揮手說路過之人不必多禮。李長山見他不願透露身份也不勉強，只是連連道謝，又命人取來了一些靈果和酒水一定要請葉塵品嚐。
葉塵推辭不過便在車隊中坐下休息。交談中他得知李長山此行是帶著一批物資前往東邊的絕望城，那是絕望平原邊緣唯一的一座城鎮，也是前往深淵之門的最後補給點。葉塵詢問了絕望城的位置，李長山說從這裡出發穿過黑木林大約還有三四天的路程。他又問李長山是否去過絕望平原，李長山的臉色變得凝重起來。
「前輩，絕望平原不是尋常地方。那裡不僅有強大的妖獸，還有一些更加詭異的東西。老夫年輕時曾隨商隊穿過一次絕望平原，那一次的經歷至今想起來還心有餘悸。」李長山回憶道：「絕望平原上有一種看不見的東西，你走在平原上會感覺有人在盯著你，耳邊會聽到低語聲。同行的人會一個接一個地發瘋，有的突然攻擊同伴，有的自己挖坑把自己埋了，還有的就那麼憑空消失了。」
葉塵皺起了眉頭，這種描述與之前客棧掌櫃說的十分相似。他追問那是什麼力量，李長山搖了搖頭說不知道，有人說是深淵之門中溢散出來的氣息影響了那片平原，也有人說絕望平原本身就是一個巨大的墳場，埋葬著遠古時期的強者，他們的怨念形成了那片詭異的領域。
葉塵默然，心中對絕望平原多了幾分警惕。但即便如此，他也不會退縮。
在車隊中休息了一夜，第二天一早葉塵告別了李長山等人繼續向東前進。走出十幾裡後他忽然感覺週圍的環境發生了變化。樹木變得越來越稀少，取而代之的是一些奇形怪狀的黑色岩石。空氣中的靈氣也越來越稀薄，取而代之的是一種更加古老、更加原始的能量。
他停下腳步望著前方。視野的盡頭，一片廣闊無垠的黑色平原展開在天際線下。平原上寸草不生，只有無盡的黑色砂石和岩石，在灰濛濛的天空下顯得格外荒涼。一陣風吹過，揚起漫天的黑色塵埃，發出嗚咽般的聲音，像是無數靈魂在哭泣。
絕望平原，到了。
河水在腳下奔騰而過，發出嘩嘩的聲響。水花在陽光下閃爍著晶瑩的光芒，如同無數顆鑽石在跳躍。他蹲下身捧起一捧水，水質清涼透徹，倒映著天空和雲彩。他將水灑回河中，看著水面的漣漪一圈圈擴散開去，最終消失在流水中。他的心中也如同這水面一般，雖然曾經波瀾起伏，但終究會歸於平靜。