在竹屋中躺了兩天後，葉塵終於能夠下床走動了。
但他的身體狀況非常糟糕。體內的經脈雖然已經用丹藥修復了大部分，但仍然有一些細微的裂紋沒有完全癒合，就像佈滿裂縫的管道，每一次元氣流動都會從裂縫中滲漏出去。丹田中的裂紋也依然存在，雖然被李長老的丹藥暫時穩定了下來，但如果不徹底修復，他的修為將永遠無法恢復到巔峰狀態。
葉塵走出竹屋，站在門前的台階上。清晨的空氣清新而涼爽，帶著露水和泥土的氣息，讓人精神一振。竹林在微風中搖曳，竹葉上的露珠在晨光中閃閃發亮，像一顆顆晶瑩剔透的珍珠。遠方，青雲宗的建築在晨霧中若隱若現，護山大陣的光罩折射出淡藍色的光暈，就像一層輕柔的薄紗，籠罩著整座宗門。
一切看起來都與往常一樣。
但他自己，已經不一樣了。
他低頭看了看自己的手。那隻曾經握劍斬破天劫的手，現在正在微微顫抖，手指無法完全併攏。這雙手曾經在萬古荒原中斬殺凶獸，在幽州與天淵門長老搏鬥，在渡劫時斬破天雷。但現在，它們連握緊拳頭都變得困難。他的元氣運轉變得遲滯而緩慢，劍意也變得渾濁不清，無法凝聚。甚至他與塵淵劍之間的聯繫，也變得斷斷續續的，不再像以前那樣緊密無間。
他從腰間抽出塵淵劍，劍身在晨光中泛著暗淡的光芒。劍上的光芒也變得微弱了許多，就像受了傷一樣。劍身微微顫動，發出一聲低沉的劍鳴，像是在安慰他。
「連你也受傷了嗎？」葉塵撫摸著劍身，輕聲說道。
劍身又顫動了一下，像是在回答他。
「沒關係，我們一起養傷。」葉塵將劍收回劍鞘。
「葉師兄！」
一個清脆的聲音從不遠處傳來。葉塵抬起頭，看到一個年輕的內門弟子正向這邊跑來。那弟子跑到他面前，氣喘吁吁地站定，彎著腰喘了好一會兒才開口說話：「葉師兄，宗主請你去議事廳一趟。」
葉塵點了點頭：「知道了。」
他緩步向議事廳走去。每一步都走得很慢，因為每走一步，體內的經脈都會傳來一陣輕微的刺痛。那是經脈受損後的後遺症，雖然不致命，但非常折磨人，就像有無數根細針在經脈中扎一樣。
當他走進議事廳時，陳天罡正站在窗邊，背對著門口。陽光透過窗戶照進來，在他的身上投下一道長長的影子。他的手中握著一卷卷軸，似乎在沉思著什麼。
「來了。」陳天罡轉過身，看著葉塵。他的眼神中充滿了複雜的情緒，有心痛，有惋惜，也有一絲隱隱的自責。他張了張嘴，想要說些什麼，但最終只是嘆了一口氣。
「宗主。」葉塵在主位上坐下。
陳天罡走到他對面坐下，沉默了片刻，然後緩緩開口：「你的傷，李長老跟我說過了。經脈和丹田的傷可以慢慢修復，但根基的創傷，需要很長的時間才能恢復。」
葉塵點了點頭。他已經從秦昭陽那裡聽說了。
「我不是來跟你說這些的。」陳天罡頓了頓，然後從懷中取出一卷古舊的卷軸，放在桌上推到了葉塵面前，「這是青雲宗歷代宗主流傳下來的一卷秘典，裡面記載了青雲宗創派祖師衝擊元嬰境的經驗。雖然有些古老，但或許對你有幫助。」
葉塵看著那卷卷軸，心中一暖。卷軸的邊緣已經磨損，紙張泛黃，上面還殘留著一些水漬和墨跡，顯然經歷了不少歲月。這應該是青雲宗最珍貴的遺產之一，但陳天罡毫不猶豫地拿了出來。
「多謝宗主。」他鄭重地接過卷軸。
「不用謝我。」陳天罡搖了搖頭，語氣中帶著一絲感慨，「你是青雲宗的弟子，我這個做宗主的，自然要幫你。」
他站起身來，走到窗邊，望向遠方的天空。天空中飄著幾朵白雲，在陽光下緩緩移動。遠方的山巒在雲影中若隱若現，呈現出深淺不一的綠色：「失敗了不要緊。修行之路本來就充滿了坎坷，沒有人能夠一帆風順。重要的是，你從失敗中學到了什麼。」
葉塵沉默了。從失敗中學到了什麼？他確實在反思，在過去的幾天中，他每天都在反思。從天劫的開始到結束，每一個細節都在他腦海中反覆回放，就像一遍又一遍地觀看同一場戰鬥。
「我太急了。」葉塵緩緩開口，聲音中帶著一絲沉重，「我的根基還沒有完全穩固，就急著去衝擊元嬰。如果我在凝神後期巔峰再多停留一段時間，將根基徹底壓實，結果可能會不一樣。」
陳天罡轉過身，看著他：「還有呢？」
「還有就是，我對天劫的估計還是不足。」葉塵繼續說道，「雖然我閱讀了輪迴之主的註解，也拿到了黑袍前輩的經驗卷軸，但紙上談兵終究是紙上談兵。真正的天劫遠比我想像的要凶險百倍。三災齊至的情況，卷軸中從來沒有提到過。我以為我準備好了，但實際上遠遠不夠。」
「三災齊至確實是罕見的情況。」陳天罡的語氣變得嚴肅起來，眉頭緊皺，「我在古籍中看到過記載，只有在渡劫者引發天地法則異常反應時，才會出現這種變異。你身上有什麼東西，可能引起了天地法則的異常。比如塵淵劍，比如輪迴之主的傳承，比如你體內那些特殊的力量。」
葉塵的腦海中閃過一個念頭。塵淵劍、輪迴之主的傳承、輪迴丹的藥力殘留，以及《神魂九煉》的功法，這些東西加在一起，可能讓天地法則將他判定為超出常規的存在，從而降下了變異天劫。黑袍人也說過同樣的話，他體內的力量太雜了。
「那你接下來有什麼打算？」陳天罡問道。
「先把傷養好。」葉塵抬起頭，目光漸漸變得堅定，「然後找出失敗的根源，解決它。下一次，我不能再失敗了。」
陳天罡看著葉塵眼中的光芒，沉默了很久。那雙眼睛中雖然有疲憊和傷痛，但更多的是不屈和堅定。然後，他的臉上露出了欣慰的笑容：「好。這才是青雲宗的弟子。」
他走到葉塵面前，拍了拍他的肩膀：「好好養傷。等你傷好了，我們一起想辦法。青雲宗雖然不大，但幾位長老加起來，總能幫你找到第二次衝擊元嬰的方法。」
「多謝宗主。」葉塵站起身來，向陳天罡深深一禮。
走出議事廳時，陽光正明媚。廣場上有幾個外門弟子在打掃落葉，看到葉塵走出來，他們連忙停下手中的工作，向他恭敬地行禮。葉塵向他們點了點頭，然後向自己的住處走去。
回到竹屋後，他坐在書桌前，攤開了那卷青雲宗祖師留下的秘典。秘典是用宣紙寫成的，紙張已經泛黃，邊緣有些破損。上面的字跡工整而有力，是繁體小楷，一筆一劃都透著沉穩和厚重。葉塵一頁一頁地翻看著，仔細閱讀著每一段文字。祖師的經歷與他有些相似，第一次衝擊元嬰時也失敗了，而且傷得比葉塵更重。但他沒有放棄，在休養了數年之後，第二次衝擊終於成功了。
秘典的最後一頁，祖師寫下了一句話，那句話用硃砂寫成，格外醒目：「元嬰天劫，非力可破，乃心可渡。心若不倒，人便不倒。」
葉塵將這句話看了好幾遍，然後閉上眼睛，細細品味其中的含義。
「心若不倒，人便不倒……」
他放下卷軸，走到窗邊。窗外，竹葉在風中沙沙作響，陽光透過竹葉的縫隙灑下來，在地板上投下斑駁的光影。香爐中的檀香已經燃盡，只留下一縷淡淡的香氣在空氣中飄散。
他的腦海中，那些失敗的記憶在翻湧。但他沒有迴避這些記憶，而是靜靜地品嚐著它們，感受著它們。
失敗已經發生了，他無法改變這個事實。但他可以改變自己對待失敗的態度。
他睜開眼睛，目光中重新燃起了光芒。
一次失敗不算什麼。只要他還活著，只要他還有東山再起的機會，他就一定會再次衝擊元嬰境。下一次，他一定不會失敗。