葉塵在靈泉邊修煉了整整一天一夜。當他再次睜開眼睛時，體內的元氣已經完全穩固在了感氣後期。更驚喜的是，在靈泉的輔助下，他的經脈拓寬了足足三成，修煉速度又提升了一大截。「該採那株凝元草了。葉塵站起身，走向泉池中央的那塊岩石。凝元草通體晶瑩，形如蘭花，共有七片葉子，每一片都閃爍著淡青色的光澤。從品相來看，這株凝元草至少生長了三百年以上，藥力極為精純。
他小心翼翼地取出匕首，準備將凝元草連根帶土一起挖出，移植到儲物戒中—— 就在這時，一股強烈的危機感突然湧上心頭。葉塵頭皮發麻，幾乎是本能地向旁邊翻滾。轟。一隻巨大的虎爪狠狠拍在他剛才站立的位置，岩石炸裂，碎石四濺。葉塵穩住身形，抬頭看去——一頭體型巨大的赤紋虎正站在泉池邊，猩紅色的眼睛死死盯著他，嘴角淌著涎水。
赤紋虎，二階中品野獸。實力相當於人類築基中期的強者。「該死……什麼時候來的。葉塵冷汗直流。他的塵埃感知竟然完全沒有察覺到這頭老虎的接近——要麼是這頭老虎有某種隱匿氣息的天賦，要麼是他剛才修煉太專注，放鬆了警惕。但現在不是追究這些的時候。赤紋虎低吼一聲，再次撲上。它的速度快得驚人，龐大的身軀卻靈活如貓，一爪拍來帶著呼嘯的風聲。
葉塵不敢硬接，腳下一錯，險之又險地避開了這一擊。但虎爪帶起的勁風刮在臉上，如同刀割一般生疼。「好強……這就是築基期的力量嗎。葉塵心中震撼。他現在雖然是感氣後期，但憑藉塵埃訣的壓縮元氣，真實戰力堪比普通的感氣後期巔峰。但面對這頭二階中品的赤紋虎，他依然感到了一股絕望的壓制力。這就是大境界的差距。感氣到築基，是一個質的飛躍。
築基期修士體內的元氣已經凝結成液態，無論是質量還是數量，都遠超感氣期。而野獸的肉身本就比人類強大，同階之中野獸往往佔據優勢。「打不過……但也不能跑。葉塵瞥了一眼泉池中央的凝元草。如果他就這麼走了，這株凝元草肯定會被赤紋虎毀掉，或者被它吃掉——靈草對野獸同樣有極大的吸引力。「得想個辦法……。赤紋虎沒有給他思考的時間，再次發動攻擊。
這一次，它的攻勢更加猛烈。虎爪、虎尾、撕咬……每一擊都帶著足以碎金裂石的威力。葉塵全力閃避，卻仍然被虎爪擦中了肩膀，頓時皮開肉綻，鮮血直流。「不能再這樣下去了。葉塵咬緊牙關，從儲物戒指中取出了星塵劍。劍身出鞘的瞬間，一抹星光在劍刃上閃過。赤紋虎似乎察覺到了這把劍的威脅，低吼一聲，後退了半步，猩紅色的眼睛警惕地盯著葉塵手中的劍。
「怕了。葉塵擦去嘴角的血跡，眼神銳利。他將壓縮後的元氣注入星塵劍，劍身上的星光紋路瞬間亮起。一股鋒銳之氣從劍上散發出來，連周圍的空氣都似乎變得冰冷了幾分。星落。葉塵率先出擊。他的身影如同一道流星，劍尖凝聚著一點璀璨的星光，直刺赤紋虎的咽喉。赤紋虎顯然沒有想到這個感氣期的人類敢主動攻擊，怒吼一聲，張開血盆大口咬向劍尖—— 嗤。
劍氣與虎牙碰撞，發出一聲刺耳的金屬交鳴聲。赤紋虎的牙齒上出現了一道裂紋，而葉塵則被巨大的衝擊力震得倒飛出去，重重撞在巖壁上，喉頭一甜，吐出一口鮮血。但他沒有停下。在落地的瞬間，他強行壓下翻湧的氣血，再次揮劍。星落，第二劍。赤紋虎的眼中閃過一絲驚慌。它的牙齒已經受損，不敢再硬接這一劍，側身閃避。但葉塵的劍勢在空中詭異地一拐，劍尖劃過它的腰腹，留下了一道深可見骨的傷口。
「吼——。赤紋虎發出痛苦的怒吼，鮮血染紅了地面。它終於退卻了。野獸的本能告訴它，眼前這個人類雖然修為不高，但手中的劍太過鋒利，繼續打下去就算能贏，自己也會受到重創。赤紋虎狠狠瞪了葉塵一眼，轉身消失在叢林中。葉塵拄著劍，大口喘著氣。他體內的元氣已經消耗了七成，肩膀和背部的傷勢也在隱隱作痛。如果赤紋虎再堅持一會兒，敗的就可能是他了。
「築基中期……果然不是那麼好對付的。葉塵收起星塵劍，走到泉池中央，小心翼翼地將凝元草連根帶土挖出，放入儲物戒指中。然後他沒有急著離開——靈泉旁邊還有一些低階靈草，他全部採集乾淨，又裝了幾壺靈泉水。這趟收穫，遠比預想的要豐富。「該回去了。葉塵看了一眼赤紋虎消失的方向，轉身離開了山谷。族會還有五天。他需要回去消化這次的收穫，為即將到來的風暴做好準備。