小組賽的分組結果在第二天清晨公布了。
三十六宗門的一百四十四名參賽弟子被分為八個小組，每組十八人。小組內進行循環賽，每位選手需要與同組的其他十七名選手各戰一場。最終，每組積分前兩名的選手晉級六十四強淘汰賽。
葉塵被分在了第四組。
他站在公告欄前，仔細查看同組的選手名單。名單上密密麻麻地排列著名字和宗門，每個名字後面都標註著修為境界。
第四組中，修為最高的是一名築基初期的弟子，來自星宿宗。其他人大多在聚元後期和聚元中期之間。葉塵看了一圈，感覺壓力不小，但也不是完全沒有機會。
「第四組，第一場，青雲宗葉塵，對戰碧落宗林楓！」
執事長老的聲音在廣場上空迴盪。
葉塵深吸一口氣，躍上擂台。
他的對手林楓是一名聚元後期的弟子，身材修長，面容清秀，手持一柄碧綠色的長劍。劍身上流轉著淡淡的綠色光芒，散發著一股生機勃勃的氣息。
「碧落宗，林楓。」
「青雲宗，葉塵。」
兩人互相行禮後，戰鬥開始了。
林楓率先出手！他的劍法以輕靈飄逸見長，劍光如同春風拂柳，綿綿不絕，讓人防不勝防！碧綠色的劍氣在空中交織成一道道美麗的弧線，看起來賞心悅目，但每一劍都暗藏殺機！
葉塵不敢大意，全力催動塵淵劍訣應戰。
兩人的劍法都是以柔克剛的路子，戰在一起就像是兩條靈蛇在纏鬥，劍光交錯，劍氣縱橫！擂台上的空氣被劍氣攪動，形成一道道看不見的漩渦！
「好劍法！」林楓讚了一聲，劍勢驟然一變！原本輕靈的劍法突然變得凌厲起來，劍尖上凝聚起一道翠綠色的劍氣，如同一道綠色的閃電，直刺葉塵的咽喉！
葉塵瞳孔驟縮，連忙側身閃避！但林楓的劍太快了，劍氣擦著他的脖頸而過，留下了一道淺淺的血痕！
好險！
葉塵摸了摸脖子上的傷口，指尖沾上了一絲鮮血。他的眼神變得更加凝重。
這個林楓的實力比他預想中要強得多。他的劍法變化多端，時而輕靈時而凌厲，讓人難以捉摸。而且他的元氣非常充沛，連續攻擊了這麼久竟然沒有絲毫減弱的跡象。
不愧是小組賽的對手。
葉塵深吸一口氣，調整戰術。他不再被動防守，而是主動出擊！遊星步全力發動，他的身影在擂台上快速移動，從不同的角度發起攻擊！
塵淵劍訣在他的手中發揮到了極致！劍光如同繁星般閃爍，從四面八方攻向林楓！
林楓也不甘示弱，劍法全面展開！碧綠色的劍氣在擂台上下翻飛，將葉塵的攻擊一一化解！
兩人在擂台上你來我往，戰得難解難分！劍氣碰撞的聲音如同連珠炮般響個不停！擂台上的陣法光芒不斷閃爍，吸收著溢出的能量。
戰鬥持續了將近一刻鐘，兩人誰也無法佔據明顯的優勢。
不行，這樣耗下去對我不利。
葉塵的額頭上滲出了汗水。他的元氣消耗很大，而林楓的元氣似乎還很充足。碧落宗的功法以持久見長，在消耗戰中佔據天然的優勢。
必須速戰速決。
他做出了一個大膽的決定。
在林楓下一劍刺來的瞬間，他不退反進，迎著劍光衝了上去！
「找死！」林楓眼中閃過一絲寒光，劍勢不減，反而加快了速度！
但在兩人即將交錯的瞬間，葉塵的身體以一個不可思議的角度扭轉，險而又險地避開了林楓的劍尖！同時他的左手猛地探出，一把抓住了林楓的劍身！
嗤！
鮮血從他的指縫中流出，滴落在擂台上！
但他不在乎！
他等的就是這個機會！
右手星塵劍上凝聚起濃厚的灰色塵噬之力，如同閃電般刺向林楓的胸口！劍尖上甚至隱約浮現出一絲塵爆的力量！
林楓大驚失色，想要抽劍已經來不及了！他只能放棄自己的劍，向後急退！
但葉塵的劍更快！
嗤！
劍尖抵在了林楓的喉嚨前三寸的位置。
全場一片寂靜。
然後爆發出雷鳴般的掌聲！
「葉塵，勝！」
葉塵鬆開左手，將奪來的碧綠長劍還給林楓：「承讓了。」
林楓接過自己的劍，愣愣地看著葉塵，臉上的表情十分複雜。良久，他才苦笑著搖了搖頭：「你瘋了？竟然用手抓我的劍？」
「有時候，瘋一點才能贏。」葉塵笑了笑，低頭看了看自己受傷的左手。手掌上有一道深深的傷口，鮮血還在流。他從儲物戒指中取出一些金創藥，簡單地包紮了一下。
「你的劍法很厲害，但我覺得你更厲害的是這股拼勁和膽識。」林楓向他抱了抱拳，語氣中充滿了真誠，「敢用手抓對手的劍，這種事情我連想都不敢想。這一場我輸得心服口服。後面的比賽，祝你好運。」
「多謝。」葉塵也抱拳回禮。
走下擂台後，陳天罡迎了上來，臉上帶著笑容：「好小子，夠狠！用手抓劍這種事都幹得出來，我都沒想到。」
「不得已而為之。」葉塵苦笑著看著自己包紮好的左手，「如果選擇消耗戰，輸的人肯定是我。」
「不錯，有頭腦。」陳天罡讚賞地點了點頭，「知道自己擅長什麼，不擅長什麼，然後用最有效的方式取勝。這才是聰明人的打法。」
他遞給葉塵一個藥瓶：「這是上好的療傷丹藥，敷在傷口上，明天就能痊癒。好好休息，明天還有一場硬仗。」
葉塵接過藥瓶，打開瓶蓋，一股清涼的藥香撲鼻而來。他將藥粉倒在傷口上，一股清涼的感覺滲入皮膚，傷口的疼痛立刻減輕了許多。
他抬頭看向夕陽下的天闕城，金色的餘暉將天邊的雲層染成了絢麗的橙紅色。遠處的天闕塔在夕陽中矗立，塔身被光芒勾勒出一道金色的輪廓，顯得格外莊嚴而神秘。街道上人來人往，各宗弟子穿梭其間，有的在討論今天的比賽，有的在調整狀態準備明天的戰鬥。
他握緊了纏著繃帶的左手，感受著掌心傳來的陣陣刺痛。這點傷不算什麼，但能提醒他今天的教訓——在實戰中，有時候需要付出代價才能換取勝機。他必須記住這種感覺，才能在將來的戰鬥中做出更加精準的判斷。
夕陽將天邊的雲層染成了金紅色，天闕城的街道上人來人往，各宗弟子都在熱烈討論著今天的比賽。有人歡呼雀躍，有人黯然失意，有人摩拳擦掌準備明天的戰鬥。葉塵走在回客棧的路上，感受著這座城市中涌動的熱情和活力，心中充滿了前所未有的充實感。他知道明天的戰鬥會更加艱難，但他已經準備好了。
小組賽第一場，贏了。
但這只是開始。