天闕會武的消息傳開後，青雲宗內門的氣氛驟然變得緊張起來。
清晨的陽光穿過雲層，灑在青雲峰的山門廣場上。廣場中央豎立著三座擂台，每座擂台都由堅硬的黑曜石砌成，表面刻滿了加固陣法的紋路，在陽光下泛著淡淡的青光。擂台四周聚集了數百名弟子，人聲鼎沸，議論紛紛。
葉塵站在人群中，感受著周圍湧動的戰意和熱情。
這是宗門為了選拔天闕會武參賽者而舉辦的熱身擂台賽。雖然正式的參賽名單已經確定，但長老們希望透過實戰讓弟子們熟悉彼此的實力，同時也讓那些未能入選的弟子有機會挑戰，爭取替補名額。
「第一場，葉塵對戰陳方！」
主持擂台賽的執事長老聲音洪亮，迴盪在整個廣場上空。
葉塵深吸一口氣，腳尖輕點地面，身形如同一片落葉般飄上擂台。他的動作輕盈而流暢，沒有多餘的花俏，落地的瞬間雙腳穩穩踩在黑曜石檯面上。
他的對手陳方躍上擂台，重重落地，發出一聲沉悶的撞擊聲。陳方身材魁梧，虎背熊腰，滿臉橫肉，一雙銅鈴大眼中閃爍著戰意。他是聚元中期的弟子，以肉身強悍著稱，走的是剛猛路子。
「葉塵師弟，聽說你在外門大比上表現不俗，」陳方咧嘴一笑，露出滿口白牙，「不過內門和外門可不一樣，今天讓師兄好好指點指點你。」
葉塵微微一笑，拱手道：「請陳師兄賜教。」
「開始！」
執事長老一聲令下。
陳方率先動了。他雙腳猛踏地面，整個人如同一頭蠻牛般衝了過來！擂台表面發出一聲沉悶的震動，黑曜石檯面上隱約出現了幾道細微的裂紋。他的拳頭緊握，包裹著濃厚的土黃色元氣，帶著破風之勢直搗葉塵的胸口！
這一拳力道驚人，若是正面挨上，恐怕連聚元中期的護體元氣都要被震散。
葉塵沒有選擇硬碰。
他的身形一晃，遊星步瞬間發動！腳步如同踩在流水之上，身體以一個微妙的角度側轉，險而又險地避開了陳方的拳頭。拳風擦著他的衣襟而過，發出獵獵的聲響。
「躲得倒快！」陳方大喝一聲，拳勢不減，橫掃而來！
葉塵再次後退，同時右手按在了星塵劍的劍柄上。劍身出鞘的剎那，一道清越的劍鳴響徹全場！劍光如同秋水，在陽光下閃爍著冰冷的光芒。
塵淵劍訣第一式，塵落！
葉塵的劍勢沉穩而內斂，劍尖在空中劃出一道優美的弧線，看似緩慢，實則暗藏鋒芒。劍氣如同落葉般飄落，綿綿不絕，將陳方的拳勁層層剝離。
陳方只覺得自己的拳勁像是打進了一團棉花中，完全使不上力。他皺了皺眉，改變策略，雙拳齊出，拳勁交織成一張密集的攻擊網，試圖用數量壓制葉塵。
但葉塵的劍法更加精妙。
塵淵劍訣本身就是以柔克剛、以靜制動的劍法。配合遊星步的靈活身法，葉塵在擂台上如同一縷輕煙，飄忽不定。陳方的拳頭一次次轟擊在空處，氣得他哇哇大叫。
「有種別跑！」
陳方怒喝一聲，體內的元氣猛然爆發！土黃色的光芒籠罩了他的全身，他的肌肉膨脹了一圈，皮膚表面浮現出一層岩石般的紋理。這是他的看家本領——石化之體，能夠大幅提升防禦力和攻擊力！
他不再追求擊中葉塵，而是雙拳同時轟向擂台地面！
轟！
一聲巨響，整個擂台都在顫抖！黑曜石檯面上出現了一道道蛛網般的裂紋，衝擊波以陳方為中心向四周擴散，碎石和塵土飛揚！
葉塵被這股衝擊波震得連連後退，腳步在檯面上滑出數尺才穩住身形。
好機會！陳方眼睛一亮，趁著葉塵立足未穩，整個人如同一顆砲彈般衝了過來！拳頭帶著萬鈞之力，直奔葉塵的面門！
就在這時，葉塵的嘴角微微一勾。
他等的就是這個機會。
塵噬！
他的劍勢驟然一變！原本柔和纏綿的劍氣突然變得凌厲起來，劍尖上浮現出一縷細微的灰色氣息。那是塵噬之力，被他壓縮成一道細線，附著在劍氣之上。
陳方的拳頭與劍尖即將碰撞的瞬間，他突然感覺到一股危險的氣息。那是來自戰鬥本能的警覺，他的瞳孔驟然收縮，想要收拳已經來不及了！
嗤！
劍尖與拳頭交錯而過。
陳方只覺得拳頭上傳來一陣劇痛，低頭一看，拳頭上包裹的土黃色元氣被那道灰色氣息撕裂了一道口子，連帶著皮膚也被劃出了一道淺淺的血痕。雖然傷口不深，但他的石化之體竟然被破了！
趁著陳方愣神的瞬間，葉塵的劍已經橫在了他的脖頸前。
劍鋒冰涼，貼在皮膚上，帶著淡淡的殺意。
「承讓了，陳師兄。」
葉塵收劍入鞘，動作從容，面不改色。
陳方站在原地，愣了好一會兒，才苦笑著搖了搖頭：「好小子，你剛才那是什麼劍法？竟然能破我的石化之體？」
葉塵笑了笑：「一點小把戲而已。」
他沒有多解釋塵噬的事情。這是他的底牌之一，沒必要在人前炫耀。
但剛才那一劍給了他一個新的靈感——塵噬可以附著在劍氣上，這意味著他可以用劍來施展塵噬的力量。原本塵噬需要近距離接觸才能發揮作用，但透過劍氣作為媒介，攻擊範圍大大增加了。
這讓他的戰鬥方式多了一個全新的選擇。
「葉塵勝！」
執事長老宣布結果，聲音在廣場上空迴盪。
台下響起一陣議論聲。不少人都在猜測葉塵剛才那一劍的奧妙，有眼尖的弟子注意到劍尖上那一閃而逝的灰色氣息，但沒有人能說清楚那是什麼。
葉塵跳下擂台，感覺到自己體內的元氣在微微震盪。剛才那一劍附著塵噬，對元氣的消耗比想像中要大。
但他心中更多的是興奮。
塵噬附著劍氣，這個發現讓他的戰鬥力提升了一個層次。原本塵噬只能用於近身攻擊或防禦，但現在，它可以成為他劍法的一部分。
接下來的幾場擂台賽，葉塵都沒有使用塵噬，而是純粹以塵淵劍訣和遊星步應戰。一方面是不想暴露太多底牌，另一方面也是藉機磨練自己的基本功。
他連勝了三場，每一場都贏得乾淨利落。
夕陽西下時，擂台賽結束了。葉塵拖著略顯疲憊的身體回到住處，推開門，走進屋內。屋中的油燈已經點燃，昏黃的光芒照亮了簡陋的房間。
他盤膝坐在床榻上，閉目調息，開始回顧今天的戰鬥。
每一次出劍，每一次閃避，每一次元氣的運轉，都在他腦海中一一浮現。他仔細分析著自己的不足之處，思考著如何改進。
最讓他興奮的，還是塵噬附著劍氣的運用。
他伸出手，掌心凝聚出一縷灰色的塵噬之力。那股力量在他掌心跳動，像是有生命一般。他嘗試著將它附著在元氣上，形成一道細微的灰色劍氣，然後揮手斬出。
嗤！
劍氣劃過空氣，在牆壁上留下一道淺淺的痕跡。
威力不小，但控制還不夠精細。
「需要更多練習。」
葉塵喃喃自語，收回手掌，繼續閉目調息。
窗外，夜色漸深，星辰在天空中閃爍。遠處傳來幾聲夜鳥的叫聲，寧靜而安詳。
他感覺到自己的修為在這些天的戰鬥和修煉中，已經隱約觸摸到了聚元後期的門檻。那種突破的預感越來越強烈，就像是一層薄薄的膜，隨時都可能捅破。
但他沒有急於突破。
他需要打好根基，讓每一步都走得穩固。只有這樣，在將來的天闕會武中，他才能走得更遠。