一個月的時間轉眼即逝。
在這一個月裡，葉塵每天都在那片山丘中修煉，吸收深淵中暴躁的元氣，淬煉自己的經脈和丹田。他擊殺了數頭元嬰後期巔峰的凶獸，煉化了它們的內丹，讓自己的修為急速提升。
他的身體在這段時間裡也發生了顯著的變化。經過深淵元氣的淬煉，他的經脈變得比以前寬闊了數倍，韌性也大大提升。他的丹田擴大了將近一倍，元嬰變得更加凝實，散發出的光芒如同實質。
他的修為也從初入元嬰後期，一路攀升到了元嬰後期的巔峰。
這一天，他正坐在一塊巨大的岩石上，準備進行最後的衝刺。
他要衝擊元嬰後期巔峰的最後一道門檻。一旦成功，他就能夠達到元嬰境界的真正頂點，距離元嬰後期巔峰只有一步之遙。
天空中的兩輪月亮正好升到了最高處，血紅色的月光和深藍色的月光交織在一起，形成了一種奇異的能量場。葉塵坐在那能量場中，感受著月光的洗禮。
他閉上眼睛，將心神沉入體內。
丹田中，元嬰正在盤坐，雙手結印。元嬰的身體在月光能量的滋養下，開始散發出柔和的光芒。那些光芒沿著經脈流轉全身，滋養著他的每一個細胞。
葉塵引導著體內的元氣，衝擊那最後一道門檻。
轟！
他的身體一震，一股強大的力量從丹田中爆發出來，沿著經脈衝向四肢百骸。那股力量如同潮水般洶湧，將他體內的每一個角落都沖刷了一遍。
他的經脈在擴張，他的骨骼在強化，他的肌肉在膨脹。他的身體在經歷一場全面的蛻變。
當那股力量平息下來時，葉塵睜開了眼睛。
他的眼中閃爍著深邃的光芒，像是蘊含著無盡的星辰。他的氣息變得更加內斂，但同時也更加強大。就像是一座休眠的火山，表面平靜，但內部蘊含著毀滅性的力量。
「元嬰後期巔峰……」
葉塵握緊了拳頭，感受著體內奔騰的力量。
他現在感覺自己隨意一拳都能夠轟碎一座山峰，隨意一劍都能夠撕裂空間。他的實力與一個月前相比，提升了至少三倍。
他甚至能夠感覺到，元嬰後期巔峰的門檻就在不遠處。只要他願意，他隨時都可以嘗試衝擊元嬰後期巔峰。但他知道，現在還不是時候。他需要更多的積累，才能夠穩固地踏入元嬰後期巔峰。
葉塵站起身，深吸一口氣。
遠處的城市在月光下輪廓分明，燈火闌珊。白老應該還在等著他。
他收起劍，向城市走去。
回到深淵之城後，葉塵直接去了宮殿。白老正在書房中看書，看到他走進來，露出了欣慰的笑容。
「元嬰後期巔峰了？」白老問道。
「是的。」葉塵點了點頭，「多謝前輩指點。」
「是你自己的努力。」白老放下書，「既然你已經達到了元嬰後期巔峰，那也該準備去中層了。」
「前輩要陪我去嗎？」
白老沉吟了片刻，然後說：「我可以帶你到中層的邊界，但不會陪你進去。中層的規則與外層不同，那裡混亂而危險，就連我也無法保證你的安全。」
「我明白。」
「你需要在進入中層之前做好準備。」白老從抽屜中拿出一個卷軸和一張地圖，「這個卷軸中記載了中層的一些基本信息，這張地圖標記了中層的主要區域。你最好記住這些信息，以免在中層迷失方向。」
葉塵接過卷軸和地圖，鄭重地收好。
「還有這個。」白老從懷中取出一個鈴鐺，遞給葉塵，「這是我煉製的護身法器。如果你在中層遇到了無法應對的危險，搖動這個鈴鐺，它能夠釋放出一次元嬰後期巔峰巔峰的防禦力量，為你爭取逃命的時間。」
「它只能使用一次，所以請在真正危急的關頭使用。」
葉塵接過鈴鐺，心中充滿了感激。
「前輩的大恩大德，晚輩銘記在心。」
「不用客氣。」白老擺了擺手，「你是葉滄海的兒子，幫助你就是幫助他。去吧，早點準備，明天一早我帶你出發。」
葉塵離開了書房，回到了自己的房間。
他打開了白老給他的卷軸，仔細閱讀關於深淵中層的信息。
卷軸中記載，深淵中層是一個比外層更加廣闊的世界。那裡的地形更加複雜，有連綿的黑色山脈，有深不見底的裂谷，有翻湧的岩漿河流。那裡的元氣更加濃厚，也更加狂暴，幾乎無法直接被吸收。
中層中生活著各種強大的生物，有元嬰後期巔峰的凶獸，有掌握黑暗力量的惡魔，還有一些更加古老的生物。那些生物之間存在著嚴格的領地意識，一旦進入它們的領地，就會遭到攻擊。
卷軸中還提到，中層的中心區域有一個名為「深淵之心」的地方，那是深淵力量最集中的區域。傳說中，在深淵之心的最深處，隱藏著深淵的秘密，以及通往深淵內層的入口。
葉塵的父親，很可能就是去了深淵之心。
「從邊界到深淵之心，至少需要穿過三個危險區域。」葉塵看著地圖，眉頭微皺。
地圖上標記了三條路線，每一條路線都有不同的風險。第一條路線沿著一條地下河前行，雖然相對安全，但要繞很遠的路。第二條路線穿越一片被稱為「黑森林」的地區，那裡據說有元嬰後期巔峰巔峰的凶獸出沒。第三條路線最直接，但要通過一片被稱為「岩漿平原」的區域，那裡的環境極其惡劣，而且有強大的惡魔盤踞。
葉塵思考了片刻，選擇了第三條路線。
雖然岩漿平原最危險，但這條路線最近。他不想浪費時間，他想盡快找到父親。
第二天清晨，葉塵準備好了行裝，跟著白老出發了。
他們從深淵之城出發，向東飛行。飛行了整整一天後，他們來到了一片巨大的峽谷前。峽谷深不見底，從峽谷底部湧上來的氣流帶著一股灼熱的氣息。
「這裡就是中層的入口。」白老指著峽谷說，「穿過這條峽谷，就到了深淵中層。」
葉塵站在峽谷邊緣，向下方望去。峽谷中瀰漫著灰黑色的霧氣，霧氣中不時閃過一些紅色的光芒，像是火焰在燃燒。
「記住，到達中層後，不要相信任何人。」白老鄭重地說，「中層是一個沒有規則的地方，那裡的人為了生存可以做出任何事情。保持警惕，是你在中層活下去的關鍵。」
「我記住了。」
「還有，如果你遇到了無法解決的麻煩，就回到這裡。這條峽谷是中層和外層的連接點，只要你能夠到達這裡，就算是安全了。」
葉塵點了點頭。
白老拍了拍他的肩膀，然後轉身離開了。
葉塵看著白老的背影消失在天際線，然後深吸一口氣，縱身跳入了峽谷。
風在他的耳邊呼嘯，他的身體快速下墜。週圍的霧氣越來越濃，視線變得模糊。他的皮膚感受到了灼熱的溫度，空氣中充滿了硫磺的味道。
下墜了數百丈後，他的腳終於觸碰到了地面。
他落地後，環視四週。
這裡是一個完全不同的世界。天空是灰黑色的，低沉而壓抑。地面上覆蓋著黑色的岩石，岩石的裂縫中流淌著紅色的岩漿，像是大地的血脈。空氣中的溫度極高，每一次呼吸都像是在吸入火焰。
遠處，有一些黑色的山峰，山峰的頂部冒著濃煙，那是活火山。天空中不時有火山灰落下，像是一場灰色的雪。
「這就是深淵中層……」
葉塵握緊了塵淵劍，開始向前走去。
他知道，前方等待著他的，是更加危險的挑戰。但他沒有退縮。
因為他的道路，就在前方。