清晨的陽光透過窗欞，灑入修煉室中。葉塵睜開眼睛，感受到體內充盈的元氣，嘴角露出一絲笑意。
經過一夜的調息，他感覺自己的狀態已經達到了巔峰。氣海中的元氣充盈到了極致，彷彿隨時都會溢出來一般。那層無形的壁壘——聚元的瓶頸——已經變得無比清晰，觸手可及。
「是時候了。」葉塵輕聲說道。
他站起身，走到修煉室中央的蒲團上坐好。從懷中取出紫晶，握在左手掌心，又將那枚築基丹放在身邊備用。
雖然築基丹的主要功效是幫助築基，但其中蘊含的龐大藥力，也可以用來衝擊聚元瓶頸。不過，葉塵並不打算使用它。他想要憑藉自己的力量突破，這樣才能讓根基更加穩固。
葉塵閉上雙眼，深吸一口氣，開始運轉塵埃訣。
體內的元氣在經脈中緩緩流動，如同溪流般平穩。他引導著元氣沿著經脈運轉，一個周天又一個周天，速度越來越快。
起初，元氣的流轉還算平穩。但隨著轉速加快，葉塵感覺自己的經脈開始隱隱作痛——這是元氣衝擊經脈壁的結果。他咬著牙，強忍著疼痛，繼續引導元氣加速運轉。
「必須讓元氣達到極致，才能衝破那層壁壘。」葉塵心中暗暗給自己打氣。
時間一分一秒地流逝。葉塵的額頭上滲出細密的汗珠，臉色也變得蒼白了幾分。他的身體微微顫抖，顯然承受著巨大的痛苦。
但那層壁壘依然堅固，紋絲不動。
「還是不夠嗎？」葉塵心中一沉。
他知道，這是因為他的元氣雖然精純，但總量還是不足以衝破聚元壁壘。煉體九層與聚元期之間的差距，遠比他想的要大。
就在這時，他左手掌心的紫晶微微一熱，一股溫和的力量順著他的手臂流入體內。
這股力量雖然不多，卻極為精純，彷彿能夠與他體內的元氣完美融合。隨著這股力量的加入，葉塵體內的元氣開始發生質的變化。
原本氣態的元氣，在這股力量的引導下，開始緩緩壓縮、凝結。
葉塵心中一喜，連忙引導著這股力量，將氣海中的元氣不斷壓縮。一絲絲液態的元氣開始在氣海中心凝聚，散發著比氣態元氣更加濃郁的能量波動。
一粒、兩粒、三粒……
液態元氣越來越多，漸漸在氣海中匯聚成一個小小的液態元氣團。這個元氣團雖然只有指甲蓋大小，但蘊含的能量卻遠超之前的全部氣態元氣。
就在液態元氣團形成的瞬間，葉塵感覺自己的身體猛然一震，一股全新的力量從丹田中湧出，流遍全身。
聚元期──成了！
葉塵睜開眼睛，長長地呼出一口濁氣。這口氣在空中凝而不散，形成一道白色的氣箭，射出數尺才緩緩消散。
他能感覺到，自己的身體發生了翻天覆地的變化。經脈變得更加寬闊堅韌，氣海中的元氣從氣態轉化為液態，凝實了十倍不止。他的感官變得更加敏銳，甚至能夠聽到院外竹葉上露珠滴落的聲音。
「這就是……聚元期嗎？」葉塵低頭看著自己的雙手，感受著體內那股全新的力量。
他站起身，隨意一拳揮出。拳風呼嘯，帶著比之前強悍數倍的力量。空氣在他的拳頭前方壓縮，形成一個肉眼可見的透明波紋。
「好強。」葉塵自己都有些吃驚。
他沒有想到，突破聚元期後，力量的增幅會如此巨大。現在的他一拳之力，至少是煉體九層時的三倍以上。
而且，他還感覺到，自己體內的元氣帶上了一絲紫晶的氣息，變得更加精純，也更加……深邃。
「難怪都說聚元期是修行之路上的第一個分水嶺。」葉塵喃喃自語。
煉體期淬煉肉身，聚元期凝聚元氣──兩者之間確實有著天壤之別。難怪之前他以煉體九層的修為對戰蘇婉清和趙無極時，感覺那麼吃力。如果不是有紫晶傳承和塵淵劍訣的加持，他根本不可能贏。
「不過現在，如果我再與趙無極交手，勝算至少能達到七成。」葉塵自信地說道。
突破之後，他的實力已經完全能夠與聚元初期的修士抗衡。再加上紫晶傳承中的戰鬥經驗和功法秘術，就算是面對聚元中期的對手，他也有一戰之力。
葉塵重新坐回蒲團，閉上雙眼，開始鞏固修為。
剛剛突破，境界還不穩定。他需要將體內的元氣徹底穩固下來，才能發揮出聚元期的全部實力。
他運轉塵埃訣，引導著氣海中的液態元氣沿著經脈運轉。液態元氣在經脈中流動時，比氣態元氣更加沉重，也更加難以控制。但他沒有急躁，而是耐心地一遍又一遍運轉，讓經脈逐漸適應這種新的能量。
半個時辰後，葉塵睜開眼睛，感覺體內的元氣已經完全穩定下來。他的氣息也變得更加沉穩內斂，不再是剛剛突破時那種無法控制的洶湧澎湃。
「終於穩固了。」他滿意地點了點頭。
他拿起放在身邊的築基丹，想了想，還是沒有服用。
「築基丹還是留著衝擊築基期的時候再用吧。」他自言自語道，「現在的根基還不夠穩固，貿然服用丹藥反而會影響將來的成就。」
這是他從紫晶傳承中獲得的經驗——修行之路，根基為重。一步一個腳印，比什麼天材地寶都重要。
葉塵收起築基丹和紫晶，走出修煉室。
陽光正好，微風輕拂。院中的青竹在風中搖曳，發出沙沙的聲響。他深吸一口氣，感受著體內源源不斷的力量，心中充滿了對未來的期待。
「內門……我來了。」
葉塵走出小院，沿著石徑在內門區域中漫步。月光灑落，將他的影子拉得很長。沿途的建築在夜色中顯得格外靜謐，偶爾有幾盞燈火從窗戶中透出，帶來一絲人間的溫暖。
他經過一座小橋，橋下的溪水在月光下泛著粼粼波光。葉塵停下腳步，俯身看著溪水中自己的倒影。水面上的那張面孔年輕而堅毅，雙眼中閃爍著與年齡不符的沉穩。
「聚元期只是開始。」他低聲說道，「接下來的路還很長。」
他想起了紫晶傳承中看到的那些畫面——輪迴之主第一世橫掃九天十地的風采，那種舉手投足間掌控天地的力量。而現在的他，距離那個境界還差了十萬八千里。
但他並不氣餒。修行之路本就是一步一步走出來的，只要堅持不懈，總有一天能夠達到那個高度。
夜風輕拂，竹葉沙沙作響。葉塵站在月光下，感受著天地間靈氣的流動。聚元期的視野與之前截然不同，他能清晰地看到空氣中飄浮的靈氣粒子，如同點點螢火，美麗而神秘。他伸出手，任由靈氣在指尖流轉，心中充滿了對修行之道的敬畏與嚮往。
回到修煉室中，他盤膝坐下，繼續鞏固修為。丹田中的液態元氣如同平靜的湖面，散發著柔和的光芒。葉塵引導著這股元氣沿著經脈運轉，一次又一次，直到經脈完全適應了這股全新的力量。