三十二強名單公布的那一刻，演武場上的氣氛驟然凝重起來。
剩下的弟子，每一個都是外門中的佼佼者。最低也是煉體八層的修為，更有趙無極、蘇婉清這樣的聚元期高手坐鎮。
而葉塵即將面對的，正是排名第三的周岩。
「三號擂台，葉塵對周岩！」
裁判的聲音響起，人群一陣騷動。
「來了！葉塵對周岩！」
「你覺得誰會贏？」
「這還用說？周岩可是半步聚元，外門排名第三。葉塵雖然實力不錯，但終究只是煉體九層。」
「我也覺得周岩勝算更大。不過葉塵之前幾場比賽都很輕鬆，說不定有什麼隱藏手段。」
議論聲中，葉塵和周岩同時走上擂台。
周岩身材高大，雙臂粗壯，肌肉賁張。他穿著一件黑色的勁裝，裸露的手臂上青筋暴起，散發著一股壓迫性的氣息。相比之下，葉塵顯得瘦削許多，但他站立的姿態卻格外沉穩，如同一座巍峨的山峰，任憑風吹浪打，巋然不動。
「葉塵。」周岩開口，聲音低沉，「我聽說你在紫霧遺跡中得到了不小的機緣。」
「運氣好而已。」葉塵平靜地說道。
「運氣？」周岩冷笑一聲，「我倒要看看，你的運氣能不能幫你贏下這場比賽。」
裁判揮下手中的旗幟：「比賽開始！」
話音未落，周岩已經動了。他腳下一蹬，整個人如同猛虎下山，帶著凌厲的氣勢撲向葉塵。右拳緊握，一拳轟出，拳風呼嘯，帶著沉悶的破空聲。
這一拳，氣勢驚人。半步聚元的全力一擊，遠非煉體七層的弟子可比。
然而葉塵卻沒有絲毫慌亂。他腳步輕移，身體微微側轉，以毫釐之差避開了這一拳。拳風擦著他的臉頰掠過，帶起幾縷髮絲。
周岩一擊落空，卻並不意外。他右拳收回，左手肘擊橫掃，攻向葉塵的太陽穴。這一變招極快，顯然是經過千錘百煉的實戰技巧。
葉塵低頭閃過，同時右腳一掃，攻向周岩的下盤。
周岩躍起避開，在空中一個翻轉，雙拳如同流星般砸下。
一時間，擂台上拳影交錯，勁風呼嘯。兩人的速度快得讓人眼花繚亂，台下觀戰的弟子們連連驚呼。
「好快的速度！」
「周岩的拳法果然名不虛傳，每一招都帶著千斤之力。」
「不過葉塵也不簡單，竟然能與周岩周旋這麼久。」
人群中，趙無極雙手抱胸，靜靜地看著擂台上的戰鬥。他的眼神專注，眉頭微微皺起。
「有意思。」他低聲說道。
站在他身旁的蘇婉清也點了點頭：「葉塵的身法很特別，看似簡單，卻總能在關鍵時刻避開周岩的攻擊。他對戰鬥節奏的掌控，不像是一個煉體九層的弟子。」
「不止是身法。」趙無極說道，「你注意到沒有，周岩的攻擊雖然凌厲，卻始終無法真正威脅到葉塵。就好像……葉塵總能提前預判到他的動作。」
蘇婉清微微一怔，仔細看去，發現確實如此。周岩的每一次攻擊，葉塵都能提前做出反應，或是閃避，或是格擋，從不讓自己陷入被動。
「這是……」蘇婉清眼中閃過一絲驚訝。
擂台上，周岩久攻不下，心中漸漸煩躁起來。他原以為可以輕鬆擊敗葉塵，卻沒想到對方的戰鬥意識如此出色，總是能夠提前預判到他的攻擊。
「這小子，到底是怎麼做到的？」周岩咬著牙，攻勢越來越猛。
葉塵卻越來越從容。在紫晶傳承的幫助下，他的塵影感知達到了前所未有的敏銳程度。周岩體內的元氣運轉、肌肉的細微收縮、甚至心跳的節奏變化，都被塵影清晰地捕捉到，在他腦海中形成了一幅完整的戰鬥圖景。
在這種感知下，周岩的每一個動作都無所遁形。
「是時候結束了。」葉塵低聲說道。
他腳步一頓，身體驟然停止閃避。周岩見狀大喜，以為葉塵力竭，毫不猶豫地一拳轟向他的胸口。
這一拳，凝聚了周岩全部的力量，拳勢驚人，帶著呼嘯的破空聲。
然而，就在拳頭即將擊中葉塵的瞬間，葉塵的身體突然向左平移了數尺。這一步看似簡單，卻恰到好處地避開了周岩的全力一擊。
周岩一拳落空，身體失去平衡，露出了一個巨大的破綻。
葉塵眼中精光一閃，右手五指握拳，一記簡單直接的直拳轟出。
這一拳，快到了極致。
周岩甚至來不及做出任何反應，就感覺腹部傳來一陣劇痛。葉塵的拳頭結結實實地擊中了他的丹田，一股精純的元氣順著拳頭湧入他的體內，瞬間打亂了他體內的元氣運轉。
周岩悶哼一聲，身體倒飛出去，重重地摔在擂台上，滑行了數尺才停了下來。
全場寂靜。
所有人都目瞪口呆地看著這一幕——外門排名第三的周岩，竟然被一個煉體九層的弟子一拳擊敗了！
「葉、葉塵勝！」裁判愣了好一會兒，才宣佈結果。
台下爆發出一陣轟然議論。
「天啊，葉塵打敗了周岩！」
「他真的是煉體九層嗎？那一拳的力量，簡直不像是一個煉體期修士能打出來的。」
「周岩這下栽了，被一個煉體九層的弟子打敗，他的排名怕是保不住了。」
周岩從地上爬起來，臉色鐵青。他死死地盯著葉塵，眼中滿是不甘和憤怒。
「你……你隱藏了實力！」他咬牙說道。
葉塵淡淡地看了他一眼：「我從未隱藏實力，只是你太弱了。」
說完，他轉身走下擂台，留下周岩一個人站在台上，臉色一陣青一陣白。
「葉塵，你太厲害了！」李默衝過來，興奮地拍著他的肩膀，「連周岩都不是你的對手！這次大比，你絕對能進前四！」
葉塵微微一笑，沒有說話。他的目光投向擂台旁的公告欄，那上面貼著接下來的對陣表。
他的下一場比賽，對戰張天霸。
「張天霸……」葉塵輕聲重複著這個名字，嘴角勾起一絲意味深長的笑意。
是時候，把舊賬算一算了。
葉塵走下擂台，感受到周圍投來的各種目光。有人敬畏，有人嫉妒，也有人帶著濃厚的好奇。他沒有理會這些視線，逕直走向休息區，盤膝坐下，開始調息恢復。
剛才與周岩一戰，雖然贏得不算太難，但也消耗了他不少元氣。尤其是最後那一拳，他用了從紫晶傳承中領悟的元氣爆發技巧，才能在瞬間打出超越自身修為的力量。
他閉上雙眼，催動塵埃訣，吸收周圍的靈氣。丹田中的液態元氣緩緩流轉，滋養著疲憊的經脈。他能夠感覺到，經過這一戰，自己的修為又精進了一些，那層通往聚元期的壁壘也變得更加鬆動。
「下一場，對陣張天霸。」葉塵睜開眼睛，眼中閃過一絲冷意。
他站起身，活動了一下筋骨，眼中充滿了戰意。張天霸，這一次，我會讓你心服口服。
他邁步走向擂台，迎接新的挑戰。