青雲宗的山門一如既往地熱鬧。外門弟子進進出出，有的行色匆匆，有的三三兩兩談笑風生。葉塵踏入宗門的那一刻，便感受到數道目光落在自己身上。
「看，那不是葉塵嗎？」
「聽說他接了那個危險的紫霧遺跡任務，竟然活著回來了。」
「不止活著回來，我聽說他在遺跡中大放異彩，連張天霸都在他手上吃了虧。」
竊竊私語聲傳來，帶著各種各樣的情緒——驚訝、嫉妒、好奇、戒備。葉塵神色淡然，彷彿沒有聽到這些議論，逕直朝任務堂走去。
任務堂位於外門的核心區域，是一座三層高的青石建築。此時堂前已經排起了長隊，都是前來交令的弟子。葉塵站在隊列中，耐心等待。
「葉塵！」一個驚喜的聲音從身後傳來。
葉塵回頭，看到一個身材瘦小的少年快步走來，正是他在外門為數不多的朋友之一——李默。
「李默。」葉塵微笑點頭。
「你真的回來了！」李默上下打量著他，眼中滿是驚嘆，「我聽說紫霧遺跡那邊出了大事，好多人都被困在裡面，還以為你也……呸呸呸，不說這個。你沒事就好。」
葉塵心中一暖。雖然李默的修為不高，煉體五層而已，但為人真誠，是他在外門少數可以信任的人。
「我沒事，運氣比較好而已。」葉塵說道。
「運氣好？」李默嘿嘿一笑，「我聽到的版本可不是這樣。聽說你在遺跡中力壓群雄，連周岩都對你忌憚三分。」
葉塵搖頭一笑，沒有多說。他不想過多談論紫霧遺跡的事，畢竟牽扯到紫晶傳承，越少人知道越好。
「對了，葉塵，你知道外門大比的抽籤結果已經公布了嗎？」李默壓低聲音說道。
葉塵微微一怔。他離開宗門時，大比的抽籤還沒有開始，沒想到這些天已經完成了。
「結果如何？」他問道。
「你自己去看吧，公告欄那邊已經貼出來了。」李默指了指任務堂外不遠處的公告欄，那裡圍了許多弟子，「不過我得提醒你，你的運氣……不太好。」
葉塵皺了皺眉。運氣不好？這是什麼意思？
他沒有急著去看公告欄，而是先走進任務堂交了任務。接待他的執事弟子看到他交上來的任務物品時，眼中閃過一絲驚訝。
「紫霧遺跡的深層石樣……你竟然真的拿到了。」執事弟子確認了幾遍，才在任務單上蓋了章，「任務完成，功勳點一百。」
周圍的弟子們紛紛側目。一百功勳點，這可是相當豐厚的報酬了，足夠換取一瓶上品聚氣丹。
葉塵接過任務單，轉身離開任務堂。剛走出門，就聽到不遠處傳來幾聲冷笑。
「喲，這不是我們的大天才葉塵嗎？」
葉塵抬眼看去，只見幾個弟子站在公告欄旁，為首一人正是張天霸。他雙手抱胸，臉上掛著譏諷的笑容，眼神中卻閃爍著一絲陰鷙。
「張天霸。」葉塵淡淡地說道。
「聽說你在遺跡中撿了不少便宜？」張天霸冷笑道，「運氣不錯嘛。不過嘛，外門大比可不是靠運氣就能贏的。」
葉塵沒有理會他的挑釁，徑直走向公告欄。公告欄上貼著一張大大的紅紙，上面密密麻麻地寫著對陣名單。
他的目光掃過名單，很快找到了自己的名字。
「葉塵」——第一場輪空，第二場對戰煉體七層弟子，第三場對戰……周岩。
看到這個名字，葉塵眉頭微挑。原來李默說的運氣不好，指的是這個。
周岩，外門排名第三，半步聚元的修為，只差一步就能踏入聚元期。在外門中，他的實力僅次於排名第一的趙無極和第二的蘇婉清。
如果是在獲得紫晶傳承之前，葉塵面對周岩還真沒有必勝的把握。但現在……
「怎麼，怕了？」張天霸的聲音從身後傳來，「要是怕了，現在棄權還來得及。畢竟，受傷總比丟命好。」
葉塵轉過身，平靜地看著張天霸：「你在遺跡中的傷，好了？」
張天霸的臉色瞬間陰沉下來。他在遺跡中被葉塵用計設了一道，吃了不小的虧。這件事讓他耿耿於懷，一直想要找回場子。
「哼，嘴巴倒是挺硬。」張天霸冷哼一聲，「希望你在擂台上也能這麼硬氣。」
說完，他轉身離去，幾個跟班連忙跟上。
「葉塵，你怎麼惹上他了？」李默湊過來，擔憂地說道，「張天霸在外門勢力不小，他的表哥可是內門弟子。」
「我知道。」葉塵平靜地說道，「不過，我不怕他。」
李默張了張嘴，想說些什麼，最終還是沒有說出口。他感覺這次回來的葉塵，和以前有些不一樣了。那種從容淡定的氣質，不像是一個煉體九層的弟子該有的。
「走吧，回去準備大比。」葉塵拍了拍李默的肩膀，轉身離去。
走在回住處的路上，葉塵心中盤算著接下來的計劃。距離外門大比還有半月時間，他需要充分利用這段時間，將紫晶傳承中的戰鬥經驗消化吸收，衝擊更高的戰力。
同時，他也在思考一個問題——為什麼周岩會出現在他的對陣名單上？按照正常的分組規則，排名靠前的弟子不會這麼早相遇。除非……
有人在暗中做了手腳。
葉塵的眼神冷了下來。他一眼就能看出這個分組的不合理之處。如果說沒有人從中操縱，他絕對不信。
「看來，有人不想讓我在大比中走得太遠。」葉塵喃喃自語。
不過，這正合他意。既然有人想要阻攔他，那他就用實力碾碎這些阻礙。周岩又如何？半步聚元又如何？
他葉塵，可不是以前的那個葉塵了。
回到住處，葉塵關上房門，盤膝坐下。他取出紫晶，握在掌心，閉上雙眼，開始參悟其中的傳承記憶。
接下來的半個月，他要在這裡完成一次蛻變。
葉塵關上房門，將喧囂隔絕在外。他盤膝坐在床上，取出懷中的紫晶。晶石在昏暗的房間中散發著幽幽的紫光，如同夜空中最亮的星辰。他將紫晶貼在額頭，引導其中的記憶碎片融入自己的意識。
一幕幕畫面在腦海中閃過——那是輪迴之主第一世與各路強者交手的場景。刀光劍影，法術縱橫，每一場戰鬥都精彩絕倫。葉塵仔細觀看著每一個細節，將那些戰鬥技巧記在心中。他知道，這些經驗遠比功法秘籍更加珍貴，是真正能夠讓他在生死之際保住性命的東西。
良久，他睜開眼睛，長長地呼出一口氣。窗外的天色已經暗了下來，月光透過窗戶灑入屋內。葉塵站起身，走到窗邊，望著夜空中閃爍的星辰，心中充滿了對未來的期許。
月光透過窗戶灑入屋內，照在他平靜的臉上。他閉上雙眼，進入了深層的修煉狀態。體內的元氣在經脈中自行流轉，吸收著周圍的靈氣，一點一點壯大。
清晨的陽光灑入屋內，新的一天開始了。