離開青雲宗後，葉塵和秦昭陽一路向北。
為了節省時間，他們選擇了御劍飛行。煉魂境的御劍速度很快，腳下的山川河流飛速後退。但他們沒有急著趕路，而是選擇在途中在一些城鎮停留，打聽消息，了解各地的風土人情。
這天傍晚，他們在一座名為「落雁城」的城池落了腳。
落雁城是青州與鄰州交界處的一座大城，來往的商旅很多，很是繁華。兩人在城中找了一家客棧住下，然後到大堂中吃飯。
客棧的大堂很熱鬧，坐滿了南來北往的旅客。幾桌人正在喝酒聊天，氣氛熱烈。
葉塵和秦昭陽找了一個角落的位置坐下，點了幾個菜和一壺酒。
「聽說這次三十六宗門大會，有好幾個隱世家族都會參加。」隔壁桌上的幾個人在聊天，聲音很大，清晰地傳入了葉塵的耳中。
「真的假的？隱世家族不是一向不問世事嗎？」
「那可是三十六宗門大會啊！五年一次的大盛會，誰不想去湊個熱鬧？而且聽說今年的獎勵特別豐厚，第一名可以獲得一枚破境丹。」
「破境丹！那可是能讓煉魂後期巔峰直接突破到凝神境的寶物！」
葉塵和秦昭陽交換了一個眼神。
破境丹？能讓煉魂後期巔峰突破到凝神境？這可是真正的寶物！
但那幾個人後面的話，他們就聽不太清了。因為那幾個人已經轉移了話題，開始討論別的事情。
「破境丹……」葉塵喃喃自語，「如果能拿到第一名……」
「別想那麼多。」秦昭陽打斷了他的幻想，「三十六宗門大會的天驕榜，高手如雲。能進前十就已經很了不起了。」
「我知道。」葉塵笑了笑，「我只是說說而已。」
兩人吃過晚飯，各自回房休息。
第二天清晨，他們繼續趕路。出了落雁城，越往北走，氣候就越寒冷。原本鬱鬱蔥蔥的山巒逐漸變成了荒涼的戈壁，空氣也變得乾燥起來。
「天北域據說比這裡還要冷十倍。」秦昭陽說，「我們得準備一些禦寒的衣物。」
「嗯。」葉塵點了點頭，「前面應該有一座大城，我們在那裡補給一下。」
又飛了兩個時辰，他們看到了一座巍峨的城池。
那座城比落雁城還要大，城牆高達數十丈，用黑色的巨石砌成，看起來堅不可摧。城門上方刻著三個大字——「鎮北城」。
「鎮北城……這已經是青州最北邊的城池了。」秦昭陽說，「過了鎮北城，就是北荒域。再穿過北荒域，就能到達天北域。」
兩人在鎮北城外降落，步行入城。
鎮北城不愧是邊境大城，街上行人來往，車水馬龍。各種店鋪林立，叫賣聲此起彼伏。城中的修煉者很多，葉塵甚至感覺到了好幾道煉魂境的氣息。
「這裡果然是強者雲集。」葉塵感嘆道。
「那是當然。」秦昭陽說，「鎮北城是青州通往北方的門戶，來往的修煉者很多。而且城外的北荒域妖獸橫行，很多傭兵和冒險者都在這裡補給。」
兩人在城中買了一些禦寒的衣物和乾糧，然後找了一家客棧住下。
「明天就要進入北荒域了。」秦昭陽說，「北荒域是一片廣袤的荒野，妖獸很多，而且都很強大。我們要小心一些。」
「知道。」
第二天清晨，兩人離開了鎮北城，踏入了北荒域。
北荒域的景色與青州截然不同。這裡沒有青山綠水，只有一望無際的荒野。地面上覆蓋著枯黃的雜草，偶爾能看到幾棵矮小的灌木。天空是灰色的，風很大，吹得人睜不開眼睛。
「真是荒涼。」秦昭陽感嘆道。
「小心。」葉塵突然說道，「前面有妖獸。」
秦昭陽一怔，他什麼都沒有感覺到。但葉塵是煉魂後期巔峰，感知比他敏銳得多。
果然，沒過多久，前方的草叢中竄出了一頭巨大的妖獸。那妖獸長得像狼，但體型比牛還大，渾身覆蓋著黑色的鱗甲，雙眼閃爍著嗜血的光芒。
「鐵甲狼！煉魂中期的妖獸！」秦昭陽臉色一變。
那頭鐵甲狼的體型比普通鐵甲狼還要大上一圈，身上的黑色鱗甲在陽光下泛著金屬般的光澤，顯然是一頭修煉多年的異種妖獸。
鐵甲狼是一種非常兇猛的妖獸，防禦力極強，普通的煉魂中期強者都很難破開它的防禦。
但葉塵沒有退縮。他拔出塵淵劍，灰色的劍光在劍身上流轉。
鐵甲狼咆哮一聲，向他撲了過來！
葉塵迎了上去，一劍刺出！
這一劍沒有任何花哨的動作，就是最簡單的直刺。但當劍尖與鐵甲狼的鱗甲接觸時，灰色的劍氣瞬間穿透了鱗甲，刺入了鐵甲狼的身體！
鐵甲狼發出一聲慘叫，重重地摔在了地上。
一劍斃命。
秦昭陽目瞪口呆：「你……你一劍就殺了它？」
「煉魂後期巔峰的力量，加上塵淵劍的鋒利，殺一個煉魂中期的妖獸並不難。」葉塵平靜地說。
他一抖長劍，將劍身上的鮮血甩掉，然後繼續向前走去。
秦昭陽看著葉塵的背影，苦笑著搖了搖頭：「怪物……真是個怪物……」
他快步跟上葉塵，兩人繼續向北前進。
北荒域確實很危險。在接下來的兩天裡，他們遇到了好幾波妖獸的襲擊。最危險的一次，他們遇到了一頭煉魂後期的妖獸——一頭巨大的地龍。
地龍的實力非常強大，防禦力更是驚人。葉塵的塵淵劍雖然能破開它的防禦，但造成的傷口並不深。一人一獸大戰了半個時辰，葉塵才憑借塵淵劍陣和以魂御劍的技巧，將地龍斬殺。
戰後，葉塵氣喘吁吁地坐在地上，身上沾滿了鮮血和灰塵。
「這北荒域……果然不是人待的地方。」他苦笑了一聲。
「但你活下來了。」秦昭陽遞給他一個水囊，「而且還斬殺了一頭煉魂後期的地龍。這一戰的經驗，比你在宗門裡閉關一個月還有用。」
葉塵接過水囊，喝了一口水。清涼的液体順著喉嚨流下，緩解了口中的乾渴。
秦昭陽說得對。實戰是提升實力最好的方式。在與地龍的戰鬥中，他對以魂御劍的理解又加深了一層。他感覺到，自己的劍氣在實戰中變得更加凝練，對元氣的控制也更加精準了。
「走吧。」葉塵站起身，「還有三天的路程。我們得抓緊時間。」
兩人繼續向北。
穿過北荒域，翻過幾座山脈，他們終於看到了天北域的邊界。
遠方，一座巨大的山峰聳立在雲端。
那座山的山頂覆蓋著皚皚白雪，在陽光下閃爍著耀眼的光芒。山腰上雲霧繚繞，隱約可以看到一些建築的輪廓。
「那就是……雪月峰。」秦昭陽輕聲說道。
三十六宗門大會的舉辦地，就在那裡。
葉塵望著那座巍峨的山峰，心中充滿了期待。一路上的艱辛和危險，在看到雪月峰的那一刻都變得值得了。
終於到了。