葉塵回到青雲宗時，已經是七天之後了。
回程的路上，他一直在思考天淵門的事情。那個中年人逃走了，一定會把這裡的情況報告給天淵門的上層。遲早有一天，天淵門會找上青雲宗。到時候，不僅是他個人面臨危險，整個青雲宗都可能遭到牽連。
他必須提前做好準備。
「宗主，我有要事禀報。」
一回到宗門，葉塵就直接去了陳天罡的書房。
陳天罡看到葉塵回來，先是鬆了一口氣，但隨即又察覺到了他的表情有異：「發生什麼事了？」
葉塵將在蒼雲山脈中的經歷從頭到尾說了一遍。塵淵宗分壇遺跡的發現、塵淵劍的獲得、與天淵門堂主的戰鬥……
陳天罡聽完，臉色變得凝重起來：「你確定那些人是天淵門的？」
「確定。」葉塵點了點頭，「那個中年人使用的功法，帶著一種邪惡的吞噬氣息，與黑袍人描述的天淵吞噬術完全一致。」
陳天罡沉默了許久，然後緩緩開口：「青雲宗可能會有麻煩了。」
「對不起，宗主。」
「別說對不起。」陳天罡打斷了他的話，「你沒有做錯什麼。塵淵宗的傳承是你的機緣，你沒有義務放棄它。至於天淵門。就算沒有你，他們遲早也會注意到青雲宗，因為我們這裡有紫霧遺跡。」
他站起身來，走到窗邊，望著遠處的山巒。
「該來的總會來。與其擔心，不如做好準備。」
「宗主打算怎麼做？」
「首先，加強宗門的防禦。」陳天罡說道，「我會讓陣法長老在宗門周圍布置更強大的防禦陣法。其次，我會聯繫一些老朋友。那些煉魂境的散修和宗門的宗主們，如果天淵門真的來了，我們也不至於孤立無援。」
葉塵心中一暖。陳天罡沒有責怪他，反而在為他考慮。
「宗主，如果天淵門真的來了。」
「那就打。」陳天罡轉過身來，眼中閃爍著堅定的光芒，「青雲宗雖然不大，但也不是誰都能欺負的。天淵門再強大，也不能在青州為所欲為。」
葉塵重重地點了點頭。
從陳天罡的書房中走出來時，天色已經暗了下來。
葉塵站在書房門口的台階上，望著滿天繁星，心中思緒萬千。他知道，自己的平靜生活可能很快就要結束了。天淵門的到來只是時間問題。到那個時候，他將不得不面對更加強大的敵人。
但他沒有恐懼。經過蒼雲山脈一戰，他對自己的實力有了更清晰的認識。雖然煉魂中期對他來說還是一個強大的對手，但並非不可戰勝。只要他繼續提升實力，總有一天能與天淵門正面抗衡。
「葉師兄！」
一個聲音從旁邊傳來。
葉塵轉頭，看到一個內門弟子氣喘吁吁地跑過來。
「葉師兄！秦師兄……秦師兄他……他成功了！」
葉塵愣了一下，然後反應過來：「你是說。秦昭陽突破煉魂境了？」
「對！」那個弟子興奮地說，「秦師兄剛才在後山引動了天劫，成功突破了！」
葉塵心中大喜，連忙向後山趕去。
當他趕到後山時，看到秦昭陽正站在一片狼藉的空地上。他的衣服破破爛爛，身上帶著傷，但整個人散發著一股強大的氣息。那是煉魂境強者的氣息！
「秦師兄！恭喜！」
葉塵走到秦昭陽面前，由衷地祝賀。
秦昭陽看到葉塵，臉上露出一個燦爛的笑容：「我說過。等你回來的時候，我也到煉魂境了。」
兩人相視而笑，心中都充滿了喜悅。
「不過。」秦昭陽的表情突然變得嚴肅起來，「我聽說你遇到了天淵門的人？」
葉塵的笑容凝固了，點了點頭：「嗯。」
「我跟你一起面對。」秦昭陽認真地說，「我不是當年的那個築基後期巔峰的秦昭陽了。現在的我，也是煉魂境強者。不管天淵門有多強大，我們一起扛。」
葉塵看著秦昭陽真誠的眼神，心中一陣感動：「好。一起扛。」
這天晚上，葉塵和秦昭陽在後山的瀑布邊坐了很久。
兩人聊了很多。修行、人生、未來……以及即將到來的挑戰。雖然他們都知道，天淵門的威脅隨時可能降臨，但此刻的他們，心中充滿了前所未有的信心。
因為他們已經不再是孤軍奮戰了。
煉魂境的實力，加上青雲宗的支援，再加上塵淵宗的傳承。這些都是他們對抗天淵門的底牌。
夜深了，星空格外明亮。
「秦師兄，你對未來有什麼計劃？」葉塵問道。
「先鞏固煉魂境界吧。」秦昭陽想了想，然後說道，「然後我想出去走走。一直在青雲宗待著，眼界會變得狹窄的。你這次出去歷練，肯定學到了不少東西吧？」
「確實。」葉塵點了點頭，「外面的世界很大，有很多東西是在宗門中學不到的。」
「那等我鞏固了境界，我們一起出去歷練？」
「好。」
兩人擊掌為誓，然後各自回去休息。
接下來的日子，青雲宗進入了緊張的備戰狀態。
陣法長老在宗門周圍布置了新的防禦陣法，護山大陣的威力也得到了加強。弟子們被組織起來進行訓練，提升整體的戰鬥力。幾位長老則在加緊煉製丹藥和法器，為可能到來的戰鬥做準備。
與此同時，秦昭陽在葉塵的幫助下，開始修煉塵淵煉魂術的一部分基礎功法。雖然他不是塵淵宗的傳人，無法修煉全套功法，但其中的一些基礎內容對他來說也是非常寶貴的。
半個月後。
這一天，葉塵正在修煉室中打坐，突然感覺到懷中的紫色晶石傳來一陣異動。
那股異動與之前黑袍人召喚他時的感覺非常相似，但更加強烈、更加緊急。晶石散發出熾熱的溫度，在他的懷中不斷震動，像是一顆跳動的心臟。
「黑袍人？」
葉塵連忙將意識沉入晶石中。
下一秒，黑袍人的聲音在他腦海中響起，帶著前所未有的急促和凝重：
「天淵門的人來了。他們已經到了青州邊境。目標……是你。」
葉塵心頭一震。
該來的，終於來了。
他深吸一口氣，從修煉室中站起身來。推開門，外面是正午的陽光，明晃晃地刺眼。但他卻感覺到了一股寒意。天淵門的追殺比他預想的來得更快、更急。
他握緊了懷中的晶石，感受著那股溫熱的能量流遍全身。他的腦海中浮現出黑袍人之前說過的話：天淵門的弟子，很多在二十歲之前就能達到煉魂中期。這次來的敵人，必定比他在蒼雲山脈中遇到的那個堂主更加強大。
但他沒有退縮。
「來吧。」他喃喃自語，目光堅定地望向遠方，「我等你們很久了。」
腳步聲從遠處傳來。陳天罡和秦昭陽感應到了他的氣息變化，正匆匆趕來。三人相視一眼，都在對方眼中看到了同樣的決心。
青雲宗的鐘聲響起，召集所有人的警鐘。在山谷中迴盪。