空間中的氣氛變得凝重起來。
葉塵靜靜地站在黑袍人面前，等待著他口中的真相。
黑袍人沉默了很久，似乎在思考該從哪裡說起。終於，他開口了。
「你手中的那塊紫色晶石，你知道它是什麼嗎？」
葉塵低頭看了看手中的晶石，搖了搖頭：「不知道。但它對我的修煉有很大的幫助。」
「它當然有幫助。」黑袍人的聲音中帶著一絲笑意，「因為它是一位凝神境強者隕落之後留下的靈魂核心。」
此話一出，葉塵臉色大變。
靈魂核心。凝神境強者隕落後留下的精華！
「你……你說什麼？」
「你沒聽錯。」黑袍人緩緩說道，「那塊紫色晶石，就是一位凝神境強者的靈魂核心。那位強者，就是你第一世的師尊。塵淵宗的上任宗主。」
葉塵震驚得一句話也說不出來。
他手中的這塊晶石。竟然是一位凝神境強者的靈魂核心！而且還是他第一世師尊留下的！
「當年，塵淵宗遭遇了一場滅頂之災。」黑袍人的聲音變得低沉起來，「敵人的實力遠超塵淵宗能承受的範圍。上任宗主為了保護宗門傳承，將自己的靈魂煉化成這塊核心，封印在了遺跡深處。只有擁有塵淵宗最純正血脈傳承的人，才能喚醒這塊核心的力量。」
「你第一世得到了這塊核心的認可，成為了它的主人。但你也在那場災難中隕落了。之後的每一世，你都會在機緣巧合下重新找到這塊核心，重新成為它的主人。但每一世，你都無法完全發揮它的力量。因為你的境界還不夠。」
「而這一世，你終於達到了煉魂境。到了這個境界，你才能真正開始使用這塊核心的力量。」
葉塵低頭看著手中的紫色晶石，心中波瀾起伏。
他一直以為這塊晶石只是一件普通的寶物，沒想到它竟然隱藏著如此驚人的秘密。
凝神境強者的靈魂核心。這份機緣，簡直逆天！
「但這塊核心也帶來了一個巨大的風險。」黑袍人話鋒一轉，「當年滅亡塵淵宗的敵人，並沒有完全消失。他們的後人和傳承者，一直在尋找這塊核心的下落。如果讓他們知道核心在你手中，他們一定會不惜一切代價來奪取。」
葉塵心頭一凜：「那些敵人是誰？」
「天淵門。」黑袍人吐出三個字。
天淵門。葉塵從來沒有聽說過這個名字。
「天淵門是遠古時期的一個超級勢力，實力遠超當年的塵淵宗。」黑袍人繼續說道，「他們掌握了一種名為『天淵吞噬術』的邪惡功法，可以吞噬其他修士的靈魂來增強自己的實力。當年塵淵宗滅亡，就是因為天淵門想要奪取這塊靈魂核心。」
「天淵門現在還存在？」
「存在。雖然不如遠古時期那麼強大，但他們的傳承從來沒有斷絕過。」黑袍人的語氣中帶著一絲忌憚，「他們的勢力遍布天下，實力深不可測。如果你暴露了核心的存在，他們一定會找上你。」
葉塵沉默了很久，消化著這些驚人的資訊。
良久，他開口問道：「那你呢？你是誰？」
「我是上任宗主隕落前留下的一道意志分身。」黑袍人說道，「我的任務，就是守護這塊核心，等待有緣人的到來。當核心找到主人之後，我的使命就完成了一半。」
「剩下的一半呢？」
「剩下的一半。是指引你走上正確的道路。」黑袍人的聲音變得莊重起來，「煉魂境只是開始，凝神境才是真正的門檻。你需要在最短的時間內達到凝神境，才能真正掌握核心的力量。到那個時候，你才有資格去面對天淵門的威脅。」
「凝神境……」
葉塵喃喃自語。
他現在才剛剛踏入煉魂前期，離凝神境還差著十萬八千里。煉魂境分為前期、中期、後期，每一期的突破都比築基境困難十倍。從煉魂前期到凝神境，就算一切順利，也需要至少數十年的時間。
「我知道這條路很難。」黑袍人似乎看穿了他的心思，「但你沒有選擇。核心在你手中，天淵門遲早會找上你。你唯一的生路，就是在他們找到你之前，變得足夠強大。」
葉塵深吸一口氣，壓下心中的波動。
「我明白了。」
「很好。」黑袍人的語氣中帶著一絲滿意，「你比前面八世都要沉穩。前面八世，每一世都在聽到這些話之後變得慌亂，最終在心境上出現了破綻。而你。你能保持冷靜，這很好。」
葉塵沒有理會黑袍人的讚賞，而是繼續問道：「你剛才說，塵淵宗的真正傳承。那是什麼？」
「塵淵宗的傳承，分為三個層次。」黑袍人緩緩說道，「第一層是塵淵劍訣，你已經掌握了前四式。第二層是塵淵煉魂術。一套專門用於煉魂境修煉的功法。第三層是塵淵大道。那是凝神境以上才能觸碰的領域。」
「塵淵煉魂術？」葉塵心頭一動。
「沒錯。」黑袍人伸出手，掌心浮現出一團灰色的光芒，「塵淵煉魂術是塵淵宗的核心功法，比普通的煉魂功法強大數倍。修煉了這套功法，你的修煉速度將比現在快三倍以上。而且。」他頓了頓，「它還能幫助你更好地掌握靈魂核心的力量。」
葉塵的心跳加速了幾分。
比普通功法快三倍的修煉速度。如果他能夠掌握這套功法，那他衝擊凝神境的時間就能大大縮短！
「你想學嗎？」黑袍人問道。
「想。」
「那就坐下來。」
葉塵在黑袍人面前盤膝坐下。黑袍人走到他面前，伸出手，將那團灰色的光芒按在葉塵的額頭上。
轟！
葉塵感覺一股龐大的資訊湧入腦海。那些資訊中包含了塵淵煉魂術的完整功法。從煉魂前期到煉魂後期的修煉方法，每一步都描述得非常詳細。
更重要的是，這套功法與他體內的塵淵劍訣完美契合，兩者相互補充、相互促進。修煉了塵淵煉魂術之後，他的塵淵劍訣威力也會隨之提升。
當葉塵消化完這些資訊時，已經是深夜了。
黑袍人站在不遠處，靜靜地等待著。
「怎麼樣？」
「很……很強大。」葉塵睜開眼睛，聲音中帶著震撼，「這套功法比青雲宗的核心功法強了不知多少倍。」
「那是自然。」黑袍人的語氣中帶著一絲驕傲，「塵淵宗的傳承，在遠古時期就是頂尖的存在。如果不是遭遇了天淵門的襲擊，塵淵宗現在應該已經發展成一方霸主了。」
葉塵沉默了片刻，然後問道：「你為什麼要幫我？」
「因為我是上任宗主留下的意志分身。」黑袍人說道，「我的使命，就是幫助核心的主人成長。你越強大，我就越完成了自己的使命。」
「只是這樣？」葉塵追問道，「你就沒有自己的目的？」
黑袍人沉默了片刻，然後緩緩說道：「我確實有一個私心。我希望你能重建塵淵宗。讓這個曾經輝煌的宗門，重新屹立在這片大地上。」
葉塵心頭一震。
重建塵淵宗。這是一個多麼宏大的目標！
「這是你上任宗主的遺願嗎？」
「是的。」黑袍人的聲音變得低沉起來，「上任宗主在隕落前，最後的心願就是希望塵淵宗能夠重現輝煌。但前面八世，你都沒能完成這個心願。這一世。我希望你能做到。」
葉塵沉默了。
重建一個上古宗門。這不是一個簡單的任務。需要強大的實力、龐大的資源、眾多的人才……而現在的他，除了煉魂前期的修為和這塊靈魂核心之外，幾乎一無所有。
但他沒有拒絕。
「我盡力而為。」
「好。」黑袍人的語氣中帶著欣慰，「有你這句話，我就放心了。」
黑袍人緩緩退後，身形開始變得模糊。他的氣息在慢慢減弱，像是在消散。
「時間到了……」他的聲音變得飄忽不定，「我留在這道分身中的能量已經不多了。這次分別後，我可能會沉睡一段時間……當你需要我的時候，就用靈魂核心呼喚我……」
「等等。」葉塵想要叫住他，但黑袍人的身影已經完全消散了。
空間中只剩下葉塵一個人，和手中那塊散發著淡淡光芒的紫色晶石。
他低頭看著晶石，心中思緒萬千。
今天他得到的資訊太多了。靈魂核心的來歷、天淵門的威脅、塵淵煉魂術的傳承、重建塵淵宗的使命……這些資訊像是一塊塊巨石，壓在他的心頭。
但他沒有退縮。
「重建塵淵宗……嗎……」
葉塵握緊晶石，眼中閃爍著堅定的光芒。
「那就試試看吧。」