離開青雲宗已經三天了。
葉塵沿著官道一路向北，朝著天闕城的方向前進。這一路走的並不快，他刻意放慢了速度，將這段旅程當作沉澱和調整的機會。
清晨的陽光透過稀疏的雲層灑落，在路面上投下斑駁的光影。官道兩旁是大片的農田，金黃色的麥穗在微風中起伏，像是一片金色的海洋。遠處的村莊升起裊裊炊煙，雞鳴狗吠之聲隱約可聞。
他走在路上，一邊回憶著在遺跡中的收穫，一邊梳理著體內的變化。
塵淵劍意的傳承已經穩固地烙印在他的識海中。那一枚金色的劍形印記與輪迴之環相互輝映，像是太極圖中的陰陽魚，彼此依存、彼此增強。他能感受到這兩股力量正在以一種前所未有的方式融合，不是一方吞噬另一方，而是互相接納、互相補充。
這種融合帶來的好處是顯而易見的。他的劍法變得更加圓融，元氣的運轉更加流暢，感知能力也更加敏銳。他可以清晰地感受到方圓數十丈內的一切，路邊草叢中爬行的螞蟻、天空中掠過的飛鳥、空氣中飄浮的塵埃……世界在他眼中變得更加豐富而細膩。
但融合的過程還遠遠沒有完成。兩股力量雖然已經開始融合，但彼此之間還存在著一些微妙的排斥。就像是兩種不同的液體被倒入了同一個容器，雖然表面上已經混合在一起，但深處仍然保持著各自的特性。
「需要更多的時間……更多的感悟。」
他輕聲自語，繼續向前走去。
走到正午時分，他來到了一個小鎮。
小鎮不大，只有一條主街，兩旁零零散散地開著幾家店鋪。鎮口有一個茶攤，幾個路人正坐在攤前喝茶休息。茶攤的老闆是一個中年婦人，正在灶台前忙碌著。
葉塵在茶攤前坐下，要了一碗麵和一碗茶。
麵條很樸素，只有幾片青菜和一個荷包蛋，但熱氣騰騰，散發出誘人的香氣。他端起碗，連湯帶麵吃了個乾淨。在野外趕路的日子裡，能吃到一碗熱騰騰的麵，已經很不錯了。
吃完飯後，他沒有急著趕路，而是在鎮上轉了一圈。小鎮雖小，但五臟俱全，有鐵匠舖、藥材舖、雜貨舖，還有一家小小的坊市，專門收購和出售修士用的材料。
他走進那家坊市，想看看能不能買到什麼有用的東西。
坊市的店面不大，只有幾排貨架，上面擺放著一些丹藥、符籙和低階法器。掌櫃的是一個乾瘦的老者，正在櫃檯後面打盹。聽到腳步聲，他睜開眼睛，懶洋洋地看了葉塵一眼。
「客官需要什麼？」
「隨便看看。」葉塵說著，目光在貨架上掃過。
貨架上的東西品質一般，沒有什麼特別值得注意的。但當他的目光掃過角落裡一個不起眼的木盒時，他感覺到了體內的輪迴之力輕輕震動了一下。
他走過去，拿起那個木盒，打開一看。
木盒中放著一塊黑色的石頭，拳頭大小，表面佈滿了細密的紋路。石頭散發出一股古老而冰涼的氣息，像是從某個遠古時代流傳下來的遺物。
「這是什麼？」葉塵問掌櫃。
掌櫃湊過來看了一眼，然後撓了撓頭：「這個啊……我也不太清楚。是一個獵戶在山裡撿到的，拿來賣。我見它質地特殊，就收了下來。但放了兩年也沒人問，客官要是喜歡，算你便宜點。」
「多少錢？」
「十塊下品靈石。」
葉塵沒有討價還價，直接付了錢，將黑石收入儲物戒指。雖然他不知道這塊石頭是什麼，但既然能引起輪迴之力的反應，一定不是凡物。
走出坊市後，他繼續趕路。
傍晚時分，他在路邊的一片樹林中停下，準備過夜。他找了一棵大樹，在樹下清理出一塊空地，升起一堆篝火。火光在黑暗中跳動，驅散了周圍的寒意，也驅散了野獸。
他坐在火堆旁，從儲物戒指中取出那塊黑石，仔細端詳。
黑石在火光的映照下泛著幽幽的光澤，表面的紋路像是某種古老的符文。他將一絲元氣注入其中，黑石沒有反應。他又將一絲輪迴之力注入其中，
這一次，黑石有了反應。
它輕輕震動了一下，表面的紋路亮起淡淡的紫色光芒。然後，一股信息從黑石中傳入他的識海。
那是一種淬煉神魂的法門。
不是完整的功法，而是殘篇。但僅僅是殘篇，也讓他感到震驚，因為這種法門的層次遠超他見過的任何功法。它講述的是如何利用塵埃之力來淬煉神魂，將塵埃的細膩和包容融入到神魂之中，讓神魂變得更加凝實、更加穩定。
「這是……塵淵宗的煉魂法門？」
葉塵的心跳加速了。塵淵宗的煉魂法門，那可是比他現在能接觸到的任何功法都要高級的東西！他雖然已經獲得了塵淵劍意，但那只是劍道方面的傳承，而煉魂法門則是修煉方面的傳承。如果能掌握這種法門，他衝擊煉魂境的把握會大很多。
他將黑石緊緊握在手中，感受著那股冰涼而古老的氣息。
「這趟出來，運氣不錯。」
他將黑石小心地收好，然後閉上眼睛，開始打坐調息。
體內的元氣在經脈中緩緩流轉，帶動著塵淵劍意和輪迴之力一起運轉。他按照黑石中的殘篇記載的方法，嘗試著將一絲塵之力引導到識海之中。
塵之力進入識海的瞬間，他感覺自己的腦袋像是被針扎了一下，傳來一陣刺痛。但他沒有停下，而是繼續引導塵之力在識海中擴散。塵之力像是一層薄薄的紗幕，覆蓋在識海表面，讓他的識海變得更加穩定。
他心中的喜悅難以言表。雖然效果很微弱，但方向是對的，這意味著黑石中的法門確實可行。只要繼續修煉下去，他一定能將識海淬煉到足以衝擊煉魂境的程度。
他睜開眼睛，長長地吐出一口氣。
火堆中的木柴發出噼啪的聲響，火光映在他的臉上，讓他的表情看起來明滅不定。他抬頭看向夜空，透過樹梢的縫隙，可以看到天上的星星在閃爍。
「煉魂境……我準備好了。」
他輕聲說道，語氣中充滿了自信。
在火堆旁坐了一會兒後，他站起身，走到樹林中的一塊空地上，拔出長劍，開始練習劍法。雖然已經趕了一天的路，但他不想浪費任何一個晚上。
劍光在月光下閃爍，像是流動的銀色水銀。他的身形在空地上穿梭，腳步輕盈而穩健。每一劍都帶著劍意的加持，讓劍法變得更加凌厲、更加流暢。
一遍塵淵劍訣練完後，他收劍而立，感覺體內的元氣運轉速度又加快了一分。
「照這個速度，到達天闕城之前，就能把築基後期巔峰的境界徹底穩固了。」
他估算了一下，按照現在的進度，最多再過五天，他就能將築基後期巔峰的境界穩固下來。到時候，他就可以開始為衝擊煉魂境做準備了。
雖然煉魂境的門檻很高，但他有信心，不是盲目的自信，而是建立在實力的基礎上的自信。塵淵劍意、輪迴之力、煉魂法門殘篇，這三者將成為他衝擊煉魂境的最大底牌。
他收起長劍，回到火堆旁，在火邊躺下，閉上了眼睛。
明天還要繼續趕路。
天闕城，還在遠方等著他。